Seite - 84 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

voneinander und dem Leben; an einem Tisch mit Wein und den Resten einer Mahlzeit wurden sie gefunden, Hand in Hand.« 165 Die Mühle der Gerechtigkeit nimmt sich also des Themas Euthanasie an; die Zeitungsnotiz ist zwar Motiv und auch Handlungsfaden des Romans, des- sen Ende weicht jedoch von der wahren Begebenheit ab: Der gestrenge und überaus korrekte Salzburger Richter Anton Haushofer erfährt, dass seine Frau Pauline unheilbar an Krebs erkrankt ist. Das Ehepaar beschließt, gemeinsam aus dem Leben zu scheiden, Anton verabreicht Pauline eine töd liche Dosis des Schlafmittels Veronal; das Medikament versagt bei ihm aber die Wirkung: Er erwacht nach Bewusstlosigkeit neben seiner toten Frau. Haushofer wird des Mordes angeklagt und vor Gericht gestellt, die Geschworenen sprechen ihn frei. Der Inhalt des Romans war auslösendes Moment für ein Zerwürfnis zwischen Ernst Lothar und seinem Vater. Josef Müller litt selbst an einer unheilbaren Krankheit und großen Schmerzen, hätte aber nie seinem Leben auf diese Art und Weise ein Ende bereitet.166 Die Sterbehilfe schien sich mit seinen mora- lischen Vorstellungen nicht vereinbaren zu lassen. Und das, obwohl er ein glü- hender Verehrer Karl Bindings (1841 – 1920) war. Dieser deutsche Professor für Strafrecht, Strafprozessrecht und Staatsrecht setzte sich u. a. mit der Frage der Euthanasie auseinander. In seinem zusammen mit dem Freiburger Ordinarius für Psychiatrie Alfred Hoche verfassten und 1920 posthum erschienenen Buch Die Freigabe der Vernichtung lebensunwerten Lebens befürwortet er die aktive Sterbe hilfe »für schwer kranke, bewusstlose oder geistig behinderte Patienten, bei denen der Sterbeprozess noch nicht eingesetzt« 167 habe. Die Euthanasie dürfe aber keinesfalls gegen den Willen des Betroffenen durchgeführt werden. Diese Einwilligung sei auch Voraussetzung dafür, dass diejenigen, welche Sterbehilfe leisten, straffrei ausgehen sollten. Diese Doppelschrift der beiden Professoren »erzielte in der Euthanasie- Debatte bis 1933 die größte Wirkung« 168 – und übte eine solche wohl auch auf Ernst Lothar aus. Dass er mit diesem Roman eine Art Plädoyer für die Sterbehilfe hielt, konnte oder wollte ihm sein Vater nicht verzeihen: »Daß mein Sohn diesen Freibrief auf Mord geschrieben hat, ist die bitterste Enttäuschung, die ich in meinem an 165 EL: Das Wunder des Überlebens, S. 56. 166 An welcher Krankheit Josef Müller litt, erwähnt Ernst Lothar nicht. 167 Eva Schumann: Dignitas – Voluntas – Vita, S. 20. 168 P. G. Winfried Hochgrebe: Legalisierung der aktiven Sterbehilfe in der Bundesrepublik Deutschland?, S. 87. 1925 – 1935: »Einer jener Kritiker, die auch ein Stück Theaterdirektor sind«84 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR