Seite - 209 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

Während der Verkauf des Buches anlief, war Lothar dabei, den zweiten von Doubleday geforderten Roman mit dem Titel The Prisoner zu schreiben. Bis Ende November 1944 hatte er Zeit, dem Verlag das übersetzte Manuskript abzuliefern; Mitte Februar war er dabei, das Romankonzept zu adaptieren. Er hatte The Prisoner zunächst auf drei Teile bzw. »Akte« angelegt, der zweite Teil bestand in dieser Version aus 104 Seiten, die er innerhalb von acht Tagen füllte. Lothar war mit seiner Arbeit zufrieden, auch wenn er sie nur als ein »gelungenes Nebenprodukt« betrachtete.367 Die Rohfassung des Romans hatte er innerhalb eines Monats niedergeschrieben: Dass es wirk lich recht gut geworden ist, glaube ich mit Sicherheit sagen zu dürfen. Ich habe das Original – ausnahmsweise einmal – mit der grö[ß]ten Schonung behan- delt, alle Wirkungen übernommen und nur in der Führung der Figuren die Fenster in die Gegenwart hie und da geöffnet. Es ist merkwürdig, wenn man es selbst Zeile für Zeile nach- oder neuschreibt, wei[ß] man soviel von den Figuren, dass sie einem neue Mög lichkeiten verraten.368 Nachdem Lothar fast zwei Monate in einem in New Canaan (Connecticut) gemieteten Haus »wie rasend gearbeitet« 369 hatte, lässt er Ende Sommer, Anfang Herbst 1944 dem Übersetzer James A. Galston Teile des Manuskripts zukommen. Ende September ärgert er sich darüber, dass Galston mit seiner Meinung zu dem Text hinter dem Berg hält,370 Anfang Oktober zweifelt er, ob der Übersetzer das Geschriebene überhaupt bekommen hat.371 Mitte Oktober steigt der Druck auf die beiden, ihre Arbeit zu beenden. Galston hatte zu diesem Zeitpunkt noch nicht das gesamte Manuskript von Lothar erhalten (»[D]er Herr Galston […] stöhnt, daß er das ganze Ms. für seine imagina tion braucht.« 372) und nur noch einen Monat Zeit, um insgesamt circa 80.000 Wörter zu übersetzen. Die Über- setzung wurde dennoch zeitgerecht bei dem Verleger abgegeben, am 29. Oktober 1944 meldete die New York Times, dass Lothar seinen Roman abgeschlossen habe, im Frühjahr 1945 wurde auf das Erscheinen des Buchs aufmerksam gemacht.373 367 Vgl. Brief von EL an AG. New York, o. D. [24. Februar 1944]. WBR, ZPH 922a. 368 Brief von EL an AG. o. O., 20. Februar 1944. a. a. O. 369 Brief von AG an Heinrich Schnitzler. New Canaan (Connecticut), 21. August 1944. ÖTM, Nachlass Heinrich Schnitzler. E 4812 Schn. 33/20/41. 370 Vgl. Brief von EL an AG. New York, 28. September 1944. WBR, ZPH 922a. 371 Vgl. Brief von EL an AG. New York, 9. Oktober 1944. a. a. O. 372 Brief von EL an AG. [New York,] 11. Oktober 1944. a. a. O. 373 The New York Times Book Review, 29. 10. 1944, S. 8; The New York Times, 26. 4. 1945, S. 21. »Amerikanischer« Bestsellerautor 209 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR