Seite - 296 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

Verwandlung durch Liebe erschien schließ lich 1951 bei Zsolnay,15 5600 Exem- plare wurden insgesamt gedruckt. Der Verlag verleiht im Klappentext des Buchs seiner Überzeugung Ausdruck, Lothar hätte mit diesem fast durchweg im Präsens geschriebenen Roman sein bisheriges episches Schaffen gekrönt, und sieht in dem Schicksal der Romanheldin »das brennende Problem unserer Genera tion: die Überwindung zeitbedingter Hoffnungslosigkeit und gehässiger Verbitterung« geschildert. Mit der zu Unrecht Verurteilten sei »ein bedeuten- des Symbol zur dichterischen Gestalt geworden: das des Menschen, der die Kraft aufbringt, das Gesetz der Liebe über Justizgerechtigkeit und Dogmatik zu erheben.« 16 Insofern lag für einige Rezensenten ein Vergleich mit Lothars Sterbehilferoman nahe, in Verwandlung durch Liebe werde »das erregende Thema der ›Mühle der Gerechtigkeit‹ wieder aufgenommen« 17. Manch einer war der Meinung, die Figur der Marianne Erdlehner könne »neben den besten Gestalten der Ebner- Eschenbach und Ludwig Anzengrubers bestehen«, und erblickte in dem der Romanhandlung vorangestellten Schopenhauer- Motto den Hinweis auf »das ethisch fundierte Vorhaben des Dichters«.18 Le Monde sah in dem Buch gar »mehr als einen Roman«, näm lich »eine Bereicherung unserer Existenz«.19 15 EL: Verwandlung durch Liebe. Roman. Wien: Zsolnay 1951. 456 S. Verwandlung durch Liebe wurde ins Schwedische und Niederländische übersetzt, die schwedische Übersetzung über- nahm Eva Marstrander, die 1950 bereits den Engel mit der Posaune und 1951 Die Rückkehr ins Schwedische übertragen hatte (vgl. Vertrag zwischen Förlag A. B. Forum und dem Verlag Das Silberboot. WBR, ZPH 922). 16 Vgl. auch Felix Hubalek: Der österreichische Roman. In: Arbeiter- Zeitung, 9. 12. 1951, S. 20. 17 Wort in der Zeit, 6 (1960), S. 6. 18 Bibliothek und Informa tion, 1 – 6 (1952), S. 384; Books abroad, 27 (1953), S. 151. 19 Friedrich Schreyvogl zitiert diese Rezension in seiner Einleitung eines Lothar- Buchs (EL: Die Tür geht auf. Notizbuch der Kindheit. Eingel. von Friedrich Schreyvogl. Graz, Wien: Stiasny 1963, S. 21). Nicht alle Leser empfanden Verwandlung durch Liebe als existenzbereichernd. Eine Stelle in dem Roman erboste besonders einige weib liche Postbedienstete aus dem Salzburger Land: Die Romanheldin Marianne trifft auf ihre Schwestern Helene und Tilly, »und Tilly schaut gespannt, ob die Autorität in Fragen eleganter Erscheinung, die Marianne für sie bedeutet, ent- setzt von Helene sein wird. Tilly jedenfalls kommt Helene […] ohne jeden Schick vor. Und wie sie sich anzieht! Wie ein Postfräulein aus St. Johann im Pongau!« (EL: Verwandlung durch Liebe, S. 73). Die zehn Postfräulein aus St. Johann im Pongau schrieben Lothar daraufhin einen Brief mit der Aufforderung zu einer Stellungnahme bzw. Richtigstellung; sollte er dem nicht nachkommen, sähen sie sich gezwungen, sich »auf recht lichem Wege Genugtuung zu verschaf- fen« (Brief der Postfräulein von St. Johann im Pongau an EL. St. Johann im Pongau, 7. Februar 1956. WBR, ZPH 922a). 1950 – 1959: »Von allen meinen Kritikern bin ich der unerbittlichste«296 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR