Seite - 380 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

fand: »Lothars Beliebtheit war eigent lich ein Glücksfall, denn er änderte weder seinen Stil, noch erfand er eine neue Technik des Erzählens, um seine Arbeiten einem amerikanischen Publikum anzupassen.« 34 Betont werden muss auch, dass Lothar auf Übersetzer angewiesen war, da er seine Bücher weiterhin auf Deutsch schrieb: »Die beste Übersetzung ist doch nur eine Hand im Handschuh«, fasste Raoul Auernheimer dieses Dilemma zusammen. Wieviel selbst in bemühten Übersetzungen verloren geht, beweist ein Vergleich der eng lischen Übersetzung und des deutschen Originals etwa von Werfels Bernadette, Thomas Manns Joseph- Roman oder Feuchtwangers Der Tag wird kommen. Wie groß aber muß die Wucht solcher übersetzter Bücher sein, wenn sie in der anderen Sprache dennoch Bestseller werden konnten, oder in Hunderttausenden von Exemplaren durch den Book of the Month Club und andere Buchvereinigungen verbreitet wurden […].35 Der Anerkennung des Schriftstellers Ernst Lothar in den USA steht also lang- fristig sein Misserfolg in Europa gegenüber. Nach 1950 wurden – im Gegensatz zu den 1920er und 1930er Jahren – seine Bücher kaum mehr wahrgenommen, einzig seine Autobiographie sorgte noch für ein kurzes Rascheln im Blätter- wald. Diese fehlende Rezep tion ist aber zum Teil auch darauf zurückzuführen, dass ab 1950 kaum noch neue Werke Lothars entstanden. Nach seiner Rück- kehr nach Österreich 1946 trat er, abgesehen von Publika tionen seiner in den USA veröffent lichten Romane, fast gar nicht mehr als Erzähler in Erscheinung. Zwei Romane, eine Erzählung und ein Essayband erschienen von ihm in den Jahren 1949 bis 1955. Der erste Roman, den er in Österreich veröffent lichte, war Die Rückkehr, ein Buch, in dem er seinen Landsleuten »die quicklebendi- gen Reste ihrer Nazivergangenheit ziem lich genau« 36 vorrechnete, und somit damals nicht unbedingt geeignet, ausgiebig rezipiert zu werden. Ähn liches kann von seiner 1960 erschienenen Autobiographie gesagt werden, auch wenn er hier die Namen der Täter verschweigt und seine große Liebe zu Österreich betont. Die Darstellung Österreichs als erstes Opfer der na tionalsozialistischen Expansionsgelüste, wie er sie in seinen Memoiren und Exilromanen betreibt, kam dem allgemeinen Wohlbefinden eher entgegen, diese Schilderungen und dieses Geschichts bewusstsein waren auch ausschlaggebend dafür, dass er 1963 34 Donald G. Daviau und Jorun B. Johns: Ernst Lothar, S. 521. 35 Harry Zohn: »… ich bin ein Sohn der deutschen Sprache nur …«, S. 178 f. 36 Elisabeth Freund lich: Der makabere Scherz einer Wiener Dichterehrung. In: Die Gemeinde, 30. 2. 1962. Schluss380 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR