Page - 88 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Österreich-Ungarn und die internationale Radioaktivitätsforschung, 1899–191888 Personal. Ab 1917 erhielt Meitner jedenfalls ein Kilo Uranlaugrückstände aus Instituts- beständen sowie mehrere Präparate aus Meyers privater Sammlung, mit denen sie die α-Strahlung des Wismuts untersuchte und die Actiniumfrage weiterverfolgte. Da die Wiener Rückstände wegen ihres hohen Radiumgehalts für Meitners Versuche ungeeig- net erschienen, wandte Meyer sich an Carl Ulrich, um radiumfreie Rückrückstände für Meitner zu organisieren.281 Daneben bot er Meitner an, ihre Messungen in Wien durchzuführen, was diese jedoch ausschlug.282 Obwohl der Export radioaktiver Mate- rialien aus Österreich-Ungarn zu jener Zeit offiziell verboten war, erzielte Meyer beim k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten im Januar 1918 eine Exportgenehmigung für 1.730 Kilogramm Rückrückstände, die aus dem Atzgersdorfer Depot des Instituts stammten.283 Aus diesem Material isolierten Otto Hahn und Lise Meitner kurz darauf das radioaktive Zerfallsprodukt Protactinium.284 2.5.2 Österreich-Ungarn in der neuen internationalen Radiumökonomie Bis weit in den Krieg hinein war das Institut für Radiumforschung dank seiner mate- riellen Ausstattung und seiner guten Kontakte zur böhmischen Radiumindustrie ein gefragter Anlaufpunkt für die internationale Radioaktivistengemeinschaft. Auch für die Wiener Ministerialbürokratie blieb das Institut ein wichtiger Ansprechpartner. Meyer gelangte dank seines persönlichen Netzwerks an Informationen, die er bereitwil- lig an das k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten weitergab. Das galt nicht nur für Forschungsergebnisse seiner Kolleginnen und Kollegen, die mithilfe radioaktiver Ma- terialien aus Österreich-Ungarn erzielt wurden und die der böhmischen Radiumindus- trie zugute kamen.285 Auch Meyers Insider-Informationen über die Entwicklungen der jungen US-amerikanischen Radiumindustrie hatten angesichts der veränderten Lage auf den internationalen Radiummärkten strategischen Wert.286 Durch seinen US- 281 Meyer versuchte vergeblich, seinem Institut die in Atzgersdorf deponierten Rückrückstände aus der Ver- arbeitung der Uranlaugrückstände auf Radium aus St. Joachimsthal und Atzgersdorf zugänglich zu ma- chen. Der Versuch scheiterte daran, dass die zuständigen Personen abwesend waren. Vgl. CAC, MTNR 5/12/3, Bl. 25 : Meyer an Meitner vom 31.5.1917. 282 Vgl. CAC, MTNR 5/12/3, Bl. 38 : Meyer an Meitner vom 8.12.1917. 283 Vgl. CAC, MTNR 5/12/3, Bl. 39–40 : Meyer an Meitner vom 28.1.1918. 284 Vgl. CAC, MTNR 5/12/3, Bl. 41 : Meyer an Meitner vom 23.3.1918. Das aus den 1,7 Kilogramm her- gestellte Protactiniumpräparat ging später durch einen Unfall verloren. Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 12, Fiche 197 : Hahn an Meyer vom 20.11.1919. 285 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 29, Fiche 400 : k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten an Institut für Radiumforschung vom 21.5.1918. 286 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 29, Fiche 400 : k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten an Institut für Radiumforschung vom 3.3.1916.