Page - 94 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Von der Radioaktivitäts- zur Atomzertrümmerungsforschung, 1919–193294 merungsforschung in Wien als neues Forschungsfeld etabliert werden konnten. Das vorliegende Kapitel untersucht, welche Rolle die vorhandenen Ressourcen und natio- nalen Interessenlagen im Verhältnis zu internationalen Einflüssen spielten, um die Radioaktivitäts- und Atomzertrümmerungsforschung in Österreich aufrechtzuerhalten. 3.1 Die Naturwissenschaften in Österreich nach 1918 Der Forschungs- und Lehrbetrieb war an den Universitäten Wien, Graz und Innsbruck während des Krieges und unmittelbar danach mit Einschränkungen weitergegangen. In der frühen Nachkriegszeit drohten allerdings schwerwiegende politische, wirtschaft- liche und gesellschaftliche Probleme das wissenschaftliche Leben lahm zu legen. Die staatliche Identität der Länder mit mehrheitlich deutschsprachiger Bevölkerung des untergegangenen Vielvölkerstaates Österreich-Ungarn  – Kärnten, Österreich unter und ober der Enns, Steiermark, Vorarlberg und Salzburg  – war zunächst ungeklärt.4 Die deutsch-österreichische Nationalversammlung trat am 21. Oktober 1918 zusam- men und wählte eine Woche darauf den Staatsrat und die erste Staatsregierung. Am 12.  November 1918 rief die neue Regierung die Republik aus. Zugleich kam ein Par- lamentsbeschluss zustande, der das Land zu einem Teil des Deutschen Reiches erklärte. Der Beschluss blieb allerdings folgenlos, da er auf deutscher Seite nicht beachtet wurde und schließlich am Einspruch Frankreichs scheiterte. Der Anschluss Deutsch-Öster- reichs an das Deutsche Reich wurde im Vertrag von Saint-Germain vom September 1919 offiziell verboten. Die Erste Republik kämpfte mit gravierenden Strukturproblemen. Ausgerichtet auf den Wirtschaftsraum der untergegangenen Monarchie, war sie auf den Import von Rohstoffen, Nahrungsmitteln und Energie angewiesen. Ernteausfälle und eine schrumpfende Industrieproduktion ließen das heimische Warenangebot sinken.5 Der Staatshaushalt war durch horrende Kriegsschulden belastet, hinzu kamen neue Ausga- ben für die Arbeitslosenunterstützung, die Subvention von Lebensmitteln und den Erhalt des aus der Monarchie übernommenen Beamtenapparates. Im Sommer 1921 geriet die Geldentwertung außer Kontrolle, und im Herbst des darauf folgenden Jahres erreichte die Hyperinflation ihren Höhepunkt. Die Inflation stürzte das wissenschaftliche Personal an den Universitäten und außer- universitären Forschungseinrichtungen Österreichs in blanke materielle Not. Die meisten Professoren und Assistenten hatten durch die Geldentwertung ein derart ge- 4 Vgl. Saage 2008. 5 Vgl. Hanisch 2008.