Page - 228 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Kernforschung in Österreich, 1932–1938228 Wie lässt sich dieser Gesinnungswandel erklären ? Die Wiener Physiker ließen selbst kaum eine Gelegenheit aus, um auf das langjährige Engagement der Rockefeller Foun- dation und anderer ausländischer Stiftungen zu verweisen und so die Bedeutung ihres Forschungsfeldes zu unterstreichen.222 Auch das Ehepaar Joliot-Curie, das im Som- mer 1934 am Institut für Radiumforschung zu Besuch war, sprach sich für eine Förde- rung des Instituts aus.223 Das Ministerium nahm all dies zur Kenntnis und zeigte sich nach außen hin beeindruckt von der tatkräftigen Unterstützung des Auslandes für die Anliegen der Atomzertrümmerer.224 Im langfristigen wissenschaftspolitischen Kurs des Bundesministeriums für Unterricht genoss das Forschungsgebiet trotzdem keine Priorität. Seine Beamten verfolgten vielmehr ein Ziel, das regierungsseitig schon in den 1920er Jahren diskutiert worden war : Die Reduzierung der Universitätsinstitute in Österreich durch Zusammenlegung bestehender Institute.225 Im Zuge der Sparmaß- nahmen wurde die Lehrkanzel von Gustav Jäger, dem Leiter des II. Physikalischen Instituts, nach dessen Pensionierung 1934 nicht neu besetzt. Langfristig sollte das In- stitut mit dem I. Physikalischen Institut zusammengelegt werden.226 Unter den Wie- ner Physikern formierte sich umgehend breiter Widerstand gegen die Einsparungs- maßnahmen.227 Es verwundert daher kaum, dass das Ministerium die Sonderdotati- onen für die Wiener Kernforschung nur unter der Bedingung gewährte, dass die Auf- lösung des II. Physikalischen Instituts nicht torpediert werde.228 4.3.2 Der Streit um die Physikalischen Institute Die Sparmaßnahmen des Ministeriums lösten einen Verteilungskampf aus, in dem der schlechte Stand der Kernforschungsgruppe innerhalb der Wiener Physik offenbar 222 Vgl. ÖStA, AVA, Ministerium für Kultus und Unterricht 1848–1940, F 868/4G : Akademie der Wissen- schaften in Wien, Bericht der Kommission für die Untersuchung der radioaktiven Substanzen, undatiert [1934]. 223 Vgl. RAC, RF, RG 1.1, Series 705D, Box 3, Folder 25 : Tisdale an Weaver vom 18.7.1934. 224 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 17, Fiche 284 : Pettersson an Meyer vom 29.4.1936. 225 Vgl. ÖStA, AVA, Ministerium für Kultus und Unterricht 1848–1940, F 867/4G : Bundesministerium für Finanzen an Bundesministerium für Unterricht vom 11.1.1926. Im Oktober 1932 wurde unter anderem diskutiert, die Philosophische Fakultät der Universität Graz aufzulassen. Die Zahl der Lehrkan- zeln wurde in der Folgezeit von 107 auf 81 gekürzt. Vgl. Höflechner 1994, 72–73. 226 Vgl. ÖStA, AVA, Ministerium für Kultus und Unterricht 1848–1940, F 868/4G : Information, unda- tiert [1936]. 227 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 21, Fiche 345 : Kommissionsbericht betreffend Vorsorge für die Vorlesung Prof. G. Jägers und Vorschläge für das II. Physikalische Institut vom 5.5.1934. 228 Vgl. ÖStA, AVA, Ministerium für Kultus und Unterricht 1848–1940, F 868/4G : Universität Wien, II. Phys. Inst. und Inst. für Radiumforschung, Subventionierung der Arbeiten auf dem Gebiete der Atom- zertrümmerung vom 24.11.1934.