Page - 386 - in Die literarische Zensur in Österreich von 1751 bis 1848

natur‘ aus dem Verkehr gezogen wurde. Großmutter Meunier zieht ihre beiden Enkel Joseph, den frechen ‚Gassenjungen‘, der diverse Abenteuer erlebt, und Eli- sa auf. In dem Haus, in dem sie wohnen, hat sich ein geheimnisvoller junger Maler namens Amédée eingemietet, der Madame Meuniers Porträt malt und sich auffällig für die hübsche Elisa interessiert. Joseph findet heraus, dass Amédée der Sohn des Generals de Morin und ein reicher Lebemann ist, der zudem nach dem Willen seiner Familie eine andere, standesgemäße Frau heiraten soll. Der Gamin sucht den General auf und klärt ihn über das unlautere Doppelleben sei- nes Sohnes auf. Der General, ein Ehrenmann, befindet, dass man Elisa nicht einfach fallen lassen darf. Joseph vertritt das ‚Volk‘ gegenüber der anmaßenden Aristokratie, die von Amédées Tante repräsentiert wird. Er weist das Ansinnen, eine Geldsumme als Entschädigung für die Entehrung seiner Schwester anzu- nehmen, empört zurück. Daraus ergibt sich eine offene Auseinandersetzung zwischen den Klassen: Joseph verabscheut das arrogante aristokratische Gehabe („je me moque des grands airs“398), Madame de Morin sieht in ihm nur einen ungezogenen Proleten („un ouvrier mal appris“399). Der General ist sich zwar der Tatsache bewusst, dass er und seine Schwester selbst aus einfachen Verhält- nissen stammen und ihren gesellschaftlichen Rang nur dem Glück und Napo- leon verdanken. Eine Ehe zwischen den Klassen scheint aber dennoch unmög- lich. Ein Ausweg aus dieser Pattsituation ergibt sich erst, als sich herausstellt, dass Elisas und Josephs Vater ein tapferer Offizier, und zwar zuletzt Capitaine, unter Napoleon war. Hier ist nun auch endlich der Punkt erreicht, aus dem sich ein Verbotsgrund erschließt. Denn der General erkennt, dass er Elisas und Josephs Vater von der Schlacht von Wagram gegen Österreich her kennt und er ihn sogar persönlich dekoriert hat. Auch sehnt er sich, unter der Gicht leidend, nach der Zeit der Schlachten unter Napoleon zurück: „Je regrette Napoléon, et je n’ai pas tort … il m’aurait fait tuer sur un champ de bataille, lui … cela valait mieux que de venir mourir en détail sur un canapé …“.400 (Ich sehne mich nach Napoleon zurück, und das mit Recht … unter ihm würde ich auf einem Schlachtfeld ster- ben … das wäre besser als langsam auf einem Sofa dahinzusiechen …).401 Auf- grund der gemeinsamen militärischen Vergangenheit mit Josephs und Elisas Vater beschließt der General, Elisas Familie in sein Landhaus aufzunehmen. Amédée soll zum Militär gehen, um sich endlich zu bewehren und moralisch für eine spätere Heirat mit Elisa zu qualifizieren. Um seine versnobte Schwester zu ärgern, stimmt er im letzten Moment aber der sofortigen Ehe der beiden zu. 398 Ebd., S.  89. 399 Ebd., S.  9. 400 Ebd., S.  72. 401 Die Übersetzungen der Zitate aus Le gamin de Paris stammen vom Verfasser, N. B. Open Access © 2017 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR 386 6. Fallstudien