Seite - 181 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

»ein[en] österreichische[n] Propagandist[en] im Roman«.226 Er wählte die Südtirol- Problematik als Thema, um zu zeigen, wie die na tionalsozialistische Volkstumspolitik zwischen Ideologie und außenpolitischem Opportunismus schwankte: Hitler erschien es besser, im Tausch gegen ein Bündnis mit Italien auf Südtirol zu verzichten (Die Südtiroler Frage und das deutsche Bündnisproblem) und die 1920 im Vertrag von St. Germain festgelegte Brennergrenze bzw. den Verbleib Südtirols bei Italien anzuerkennen. Am 21. Oktober 1939 schloss er mit Mussolini ein diesbezüg liches Abkommen.227 Die deutschsprachigen Südtiro- ler mussten sich entscheiden, ob sie nach Deutschland gehen oder in Italien bleiben wollten. Denjenigen, die für Italien optierten, wurde klargemacht, dass sie in den Süden Italiens umgesiedelt werden würden und ihre Muttersprache zugunsten des Italienischen aufgeben müssten. Jene, die sich für eine Aus- wanderung ins »Dritte Reich« entschieden, mussten mit einer Ansiedelung in Polen und der Ukraine rechnen. Insgesamt wählten deut lich mehr als 80 Pro- zent der Südtiroler bei der Op tion (23. Juni bis 31. Dezember 1939) aus Angst vor Repressalien und Verlust der Bürgerrechte Deutschland als neue Heimat. Bis zum Abbruch der Umsiedelungsak tion im Oktober 1943 hatten 31 Prozent der deutschen Volksgruppe Südtirol verlassen, weniger als vier Prozent wurden in Böhmen angesiedelt.228 Das Buch, das ich vorschlug, richtete sich gegen die Hitler- Lüge vom Schutz der deutschen Minoritäten, da es das eklatante Gegenbeispiel der Südtiroler Minorität zum Thema nahm. Literatur um der Literatur willen – dem feurigen Augenblick in den kühlen Elfenbeinturm entfiehen, schien mir unter den Umständen sträf ich; mochte immerhin, was ich machte, der Forderung der Dauer nicht standhalten, der »Forderung des Tages« […] genügte es – mehr wollte ich nicht. Auch der Schreiber von Geschichten könne auf seine Art ein Geschichtsschreiber sein, notierte ich mir damals; nur daß er die Geschichte, die er abschrieb, den Geschichtsgenossen so nahe- zubringen hat, als erführen sie erst durch ihn, was sie zwar längst wußten, wovon sie aber nichts wissen wollten.229 in Barrows Musseys Unterlagen Where you belong or the new disorder (vgl. Barrows Mussey Transla tions, 1940–[1944?]. Princeton University Library, Manuscripts Division). 226 EL: Das Wunder des Überlebens, S. 181. 227 Michael Wedekind: Na tionalsozialistische Besatzungs- und Annexionspolitik in Norditalien, S. 39. 228 Ebd., S. 15. 229 EL: Das Wunder des Überlebens, S. 182. College-Dozent 181 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR