Seite - 276 - in Berthold Viertel - Eine Biografie der Wiener Moderne

  276  | Erinnerungsorte  der  Wiener  Moderne machte Karl Kraus verstummen ; […] dann erhob er seine Stimme wieder. Und es stellte sich heraus, daß sie an Kraft und Ausdruck, dem Ungeheuerlichen gegenüber, ungeheuer zugenommen hatte. Sie […] war eine der wenigen Stim- men des europäischen Gewissens.«46 Kraus’ pazifistische Haltung schloss auch die satirische Behandlung kriegsbe- geisterter SchriftstellerkollegInnen ein und zu diesen gehörte nun auch sein Freund Berthold Viertel. Kraus muss enttäuscht gewesen sein. Es bestand in den ersten Kriegsjahren wohl keine Verbindung. »Wie geht es Herrn Karl Kraus ?«, fragte Berthold Viertel im März 1916 Albert Ehrenstein und war schon im nächsten Satz besorgt, dass Ehrenstein diese Frage an Kraus weiterleiten könnte : »[…] [E]r missversteht es vielleicht durch all den 1000-Sachen Tratsch hindurch, aber sagen sie mir es, weil es mich ehrlich interessiert.«47 Albert Ehrenstein ließ ihm jedenfalls die erste umfang- reiche Anti-Kriegs-Fackel im Oktober 1915 zukommen und Berthold Viertel  – inzwischen an der Karpatenfront  – war begeistert von diesem »Ereignis« … […] von dem ich fürchtete, es könnte ausbleiben. Umso […] grauenhafter wirkt es jetzt, dass im Krieg fast alle Geister versagt haben. Nur Kraus vermochte […] alles zu leisten, was eine Myriade von Schriftstellern in einer ganzen Kriegsbibliothek antil- eistete. Der Krieg hat Karl Kraus nicht gebrochen, im Gegenteil, er hat ihn erst so recht bestätigt, begründet, unterstrichen ! […] Wenn ich irgendetwas vom Krieg ge- lernt haben sollte, so ist es gerade das, was Karl Kraus […] schon vor dem Kriege wusste. […] nun habe ich seinen absoluten Wert erfahren, der mir durch nichts mehr zu erschüttern ist. Diese Erkenntnis kommt ja nicht mehr aus jugendlichem Anleh- nungsbedürfnis, ich bedarf keiner männlichen Führung mehr. So macht es auch nichts mehr aus, dass ich ihm meinen gezielten Dank nicht persönlich sagen kann. Ich werde meinen Dank geistig bewirken […].48 Albert Ehrenstein ließ diesen Brief offenbar doch Kraus zukommen, der ihn im Mai 1916 in der Fackel zitierte und damit dem dort ungenannt bleibenden »aus der ›Fackel‹ hervorgegangenen« Lyriker seine Kriegsgedichte verzieh : »Ich bin der letzte, einer Begabung, die sich hinreißen ließ, zu sprechen, was Millionen nicht empfinden, noch dann zu mißtrauen, wenn sie wieder den Anschluß an ein Gefühl gefunden hat.«49 46 BV, Begegnung mit Karl Kraus, o.D., o.S., K13, A : Viertel, DLA. 47 BV an Albert Ehrenstein, 5. März 1915, 69.2041/1, K31, A : Viertel, DLA. 48 BV an Albert Ehrenstein, 17. Oktober 1915, H.I.N. 166172, Teilnachlass Karl Kraus, HS, WBR. 49 Karl Kraus, Die Fackel 423–425 (1916), 23.