Page - 58 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Österreich-Ungarn und die internationale Radioaktivitätsforschung, 1899–191858 »Reputationsökonomie« : »Das Radium bekam nicht […], wer dafür (am meisten) Geld bezahlte, sondern wer den größten wissenschaftlichen Nutzen aus seiner Verwen- dung glaubhaft machen konnte.«139 Als einer der ersten erhielt Carl Auer von Welsbach im November 1907 2,4 Tonnen Hydrat, das bei der Atzgersdorfer Radiumproduktion angefallen war und als Ausgangs- punkt für die Gewinnung von Actinium, Polonium sowie Seltener Erden diente.140 Im selben Monat lieh die Akademie Ernest Rutherford und William Ramsay ein 280 Milligramm schweres Radiumchlorid-Präparat.141 Rutherford, der 1907 von Montréal nach Manchester gewechselt war, zählte zu den wenigen Personen weltweit, welche die qualitative und quantitative Natur radioaktiver Proben experimentell ermitteln konn- ten. Mit seinem Kollegen und Rivalen, dem Radiochemiker William Ramsay, lag er seit längerem im Streit um verlässliche Messmethoden, mit denen die radioaktive Strahlung bestimmt werden konnte.142 Da Rutherford sich mit Ramsay über die Nut- zung des Wiener Präparats nicht verständigen konnte, erhielt er 1908 auf Vermittlung Exners ein rund 400 Milligramm schweres Radiumbromid-(C’-)Präparat als Leihgabe zum exklusiven Gebrauch. Hinzu kam ein Eichpräparat, das 6,45 Milligramm Radium enthielt.143 Die Leihfrist wurde zunächst auf zwei Jahre festgesetzt und danach um weitere zwei Jahre verlängert.144 Rutherford lieh sich radioaktive Proben zwar auch andernorts, doch blieben sie in der Stärke weit hinter den Wiener Präparaten zurück.145 Damit avancierte er zu einem der am besten ausgestatteten Radioaktivisten in Groß- britannien.146 Auf Bitten Exners publizierte Rutherford seine Ergebnisse in deutscher Übersetzung in den Sitzungsberichten der Akademie und verhalf dem Publikationsor- gan dadurch zu einem Reputationsgewinn.147 In Wien tat man viel, um die Verbun- denheit des Neuseeländers mit dem Institut für Radiumforschung auch nach außen 139 Vgl. Ceranski 2008a, 429. 140 Siehe zu möglichen Gründen, weshalb die Akademie das Präparat überließ Groß/Löffler 2012, 189. 141 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 21, Fiche 341 : Zur Kenntnis des Aufenthaltes radioaktiver Produkte aus dem Besitz der k. Akademie der Wissenschaften, undatiert. 142 Vgl. Hessenbruch 1994, 69–70. 143 Das Präparat enthielt 3.981 Milligramm eines Radium-Bromid-Salzes mit einem Radiumgehalt von sieben Milligramm. Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 29, Fiche 398 : Memorandum vom 12.1.1928. Siehe dazu auch Stuewer 1985, 246 ; Meyer 1950, 16–17. 144 Vgl. CUL, RC, Add 7653, E 82 : Exner an Rutherford vom 3.5.1910. 145 Er erhielt 1909 von Otto Hahn beispielsweise ein Radiothor-Präparat, welches einem Radiumbromid- Präparat der Größenordnung von 0,085 Milligramm entsprach. Vgl. CUL, RC, Add 7653, H 32 : Hahn an Rutherford vom 25.1.1909. 146 Rutherfords Kollege Soddy gab nach Kriegsende an, nie mehr als 300 Milligramm Radiums zur Verfü- gung gehabt zu haben. Vgl. £70.000 Worth of Radium. Largest Consignment Taken to London, in : The Straits Times vom 21.10.1921. 147 Vgl. CUL, RC, Add 7653, E 78 : Exner an Rutherford vom 11.6.1908.