Page - 119 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum (re-)formiert sich 119 nach Wien vollkommen bewusst. Die Experimente zur künstlich induzierten Atom- kernumwandlung, mit denen er 1919 das Feld der Atomzertrümmerungsforschung eröffnete, wären ohne die Wiener Präparate nicht möglich gewesen.124 Im Cavendish Laboratory in Cambridge, dessen Leitung er im selben Jahr übernommen hatte, konn- ten er und seine Arbeitsgruppe die Leihgaben aus der Vorkriegszeit zwei Jahre kosten- frei nutzen und sich damit gegenüber anderen britischen Laboratorien einen Vor- sprung verschaffen.125 Größere staatliche Institutionen wie das National Physical La- boratory in Teddington und das Londoner Radium Institute unter Leitung W. Lester Astons unterhielten lediglich Emanationsanlagen, aus denen Radon in Gefäße und Kapillaren abgefüllt wurde.126 Rutherfords Kollege Soddy, der aus dem schottischen Aberdeen 1919 an die Universität Oxford gewechselt war, besaß kein eigenes Radium- Präparat für die wissenschaftliche Forschung.127 Er vermittelte jedoch zwischen ver- schiedenen Institutionen, die nach Kriegsende im Rahmen der British Empire Cancer Campaign Radium erwarben.128 Der Radiummangel führte dazu, dass Soddy seine Ambitionen, in Oxford ein neues Zentrum für die Radioaktivitätsforschung aufzu- bauen, aufgeben musste. Dies machte den Weg frei für das Cavendish Laboratory, das die Radioaktivitäts- in den folgenden Jahren zur Atomzertrümmerungsforschung wei- terentwickelte.129 Der Deal mit Rutherford ist das einzige belegte Beispiel aus der Zwischenkriegszeit, in dem die Akademie eine radioaktive Muttersubstanz, nämlich Radium, unter Umge- holländischen Gulden  – circa 5.000 US-Dollar  – der Akademie als Schenkung zu vermachen. Erst auf Rutherfords Intervention bei der britischen Regierung erhielt die Akademie das Geld ausbezahlt. Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 18, Fiche 294 : Akademie der Wissenschaften an Großbritannische Gesandtschaft in Wien vom 16.12.1921. 124 Die von dem Wiener Radium-C-Präparat ausgesandten α-Strahlen erwiesen sich wegen ihrer hohen Energie von 7,7 MeV (gegenüber 4,5 MeV bei reinem Radium) bei der Bombardierung des Stickstoffes am wirksamsten beziehungsweise wäre die Energie des reinen Radiums für die Umwandlung des Stick- stoffkerns zu gering gewesen. 125 Nach Angaben Chadwicks verfügte das Cavendish Laboratory zwischen 1922 und 1925 über 400 Mil- ligramm Radium in Lösung, um daraus Radiumemanation und andere Strahlungsquellen herzustellen. Vgl. Oliphant 1972, 40. 126 In Astons Institut befanden sich drei solcher Anlagen mit insgesamt 2,5 Gramm Radium in Lösung. As- ton erklärte sich Anfang der 1930er Jahre bereit, die leeren Radiumkapillaren und -gefäße dem Institut für Radiumforschung zu spenden. Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 14, Fiche 233 : Karlik an Meyer vom 16.2.1931. 127 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 17, Fiche 275 : Paneth an Meyer vom 1.3.1934. Siehe zur Entwicklung der Physik im Oxford der Zwischenkriegszeit Bleaney 1994, 253–256, 258. 128 Zu diesem Zweck wurde ein Fonds gegründet, der sich jeweils zur Hälfte aus Spenden und öffentlichen Geldern speiste. Geplant war der Erwerb von 30 Gramm Radium, bis 1931 wurden 15 Gramm geliefert. Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 14, Fiche 233 : Karlik an Meyer vom 12.12.1931. 129 Vgl. Hughes 1997, 327.