Page - 132 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Von der Radioaktivitäts- zur Atomzertrümmerungsforschung, 1919–1932132 Universität Brüssel aufbewahrt werden, um mit einem hochempfindlichen Elektro- skop, das Piccard konstruiert hatte, Eichungen vorzunehmen.185 Die Brüsseler Unter- nehmensleitung gab diesen Plan jedoch spätestens im Sommer 1923 auf, denn sie sah ein, dass Eichungen des unternehmenseigenen Messlabors nur dann Gültigkeit bean- spruchen konnten, wenn sie durch einen international anerkannten Radiumstandard gedeckt waren. Da die Internationale Radiumstandard-Kommission sekundäre Stan- dards nur an Staaten und eben nicht an Unternehmen oder Forschungslaboratorien in privater Trägerschaft weitergab, musste die Union Minière einen solchen Standard im Auftrag der belgischen Regierung beantragen.186 Die Belgier wandten sich mit ihrem Anliegen 1923 zunächst an Curie, obwohl Meyer sein Vorkriegsamt nie aufgegeben hatte und weiter als Kommissionssekretär fungierte. Auch bot sich das Institut für Radiumforschung angesichts der bestehenden Kooperation eigentlich an, um dort Sekundärstandards für Belgien beziehungsweise die Union Minière herzustellen. Vor- erst lag den Belgiern aber daran, die Kontakte nach Österreich möglichst diskret zu behandeln. Die belgische Anfrage an Curie hatte allerdings einen Haken. Die Union Minière bestand darauf, ihr eigenes Radium zur Herstellung des offiziellen belgischen Sekun- därstandards zu verwenden.187 Die stoffliche Beschaffenheit des Radiums, das aus Katanga-Erzen gewonnen wurde, war den Kommissionsmitgliedern zumindest nach außen hin aber unbekannt. Bei allen bis dato hergestellten sekundären Standards war Radium verwendet worden, das aus böhmischen Uranerzen gewonnen worden war. Die Beschaffenheit dieser Erze galt als sehr gut untersucht. Am Institut für Radiumfor- schung war man dank der fast zwei Jahre andauernden Kooperation mit der Union Minière über die Zusammensetzung des belgischen Materials natürlich ebenfalls infor- miert. Meyer zögerte keine Sekunde, den amtierenden Präsidenten der Kommission Rutherford davon in Kenntnis zu setzen. Die kongolesischen Erze seien, so versicherte er, für die Herstellung von Standardpräparaten besonders geeignet, da sie frei von Mesothor seien.188 185 Vgl. AR-AGR, UM, 259/1078 : Lechien an Leemans vom 30.1.1924. In Hinblick auf die Eichung terti- ärer Standards orientierte sich die belgische Unternehmensleitung an den Methoden, die im Londoner Radium Institute entwickelt worden waren. Vgl. AR-AGR, UM, 259/1078 : Lechien an Piccard vom 6.5.1924. Eichungen von Produkten der Union Minière wurden im Institut de Mesures des Substan- ces Radioactives der Universität Brüssel sowie im unternehmensinternen Eichlabor durchgeführt. Vgl. Adams 1993, 497. 186 Vgl. MC, ALC, Fiche 4240 : Société Générale Métallurgique de Hoboken an Curie vom 1.6.1923 ; ebd., Fiche 3847 : Curie an Rutherford vom 2.8.1923. 187 Vgl. AR-AGR, UM, 259/1075 : Lechien an Rutherford vom 24.7.1923. 188 Vgl. CUL, RC, Add 7653, M 211 : Meyer an Rutherford vom 31.8.1923.