Page - 133 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum (re-)formiert sich 133 Es war Curie, die schließlich vorschlug das kongolesische Material in Wien unter- suchen zu lassen. Obwohl der belgische Standard prinzipiell auch in Paris hätte herge- stellt und geprüft werden können, wollte sie dem Institut für Radiumforschung den Vortritt lassen, »qui comme vous le dites a été si durement éprouvé par la guerre«.189 Es war nicht nur Mitleid, das Curie dazu bewog, sich für das Wiener Institut einzusetzen. Bis zu ihrem Tod 1934 beharrte sie darauf, dass Standardisierungsfragen ausschließlich von qualifizierten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zu behandeln seien, um objektive Ergebnisse zu garantieren.190 Ihre Kritik, die Meyer durchaus teilte, richtete sich insbesondere gegen die unzuverlässigen Messmethoden Piccards.191 Obwohl das Brüsseler Unternehmen darauf drang, sekundäre Standards künftig nur noch in Paris eichen zu lassen, stellte Curie sich auf die Seite des Instituts für Radiumforschung, dem sie kraft seiner langen metrologischen Erfahrung vertraute.192 Die Union Minière er- zielte mit ihrem Vorstoß gleichwohl einen Teilerfolg. Es gelang ihr vorerst zwar nicht, Piccard als Mittler zwischen dem Unternehmen und der Radiumstandard-Kommission zu etablieren, doch der belgische Standard sowie alle anderen in den folgenden Jahren hergestellten Sekundärstandards bestanden aus Radium, das die Union Minière bereit- stellte. Wie schon vor dem Krieg wurden die Standards für die Tschechoslowakei, die Sowjetunion, Australien und Kanada in Wien geeicht und zum Teil auch produziert.193 Standards herzustellen, galt in Radioaktivistenkreisen als wenig attraktive Tätigkeit, führte der direkte Umgang mit dem radioaktiven Material doch unweigerlich zu Ver- brennungen an den Händen.194 In Zeiten akuter wirtschaftlicher Bedrängnis stellten die Gebühren für die Herstellung von Standardpräparaten aber eine willkommene Einnahme für das Wiener Institut dar. Meyer wollte den wirtschaftlichen Aspekt der metrologischen Dienstleistungen seines Instituts allerdings nicht an die große Glocke hängen, war er doch gegenüber seinen Kolleginnen und Kollegen peinlich darauf be- dacht, die wissenschaftliche von der industriell-wirtschaftlichen Sphäre zu trennen. 189 MC, ALC, Fiche 3847 : Curie an Rutherford vom 2.8.1923. 190 Curie war schon 1919 mit dem U.S. National Bureau of Standards über die Exaktheit der Standardprä- parate in Streit geraten, welche die Radium Chemical Company, Pittsburgh erstellt hatte. Vgl. Coursey/ Collé/Coursey 2002, 9. 191 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 18, Fiche 295 : Meyer an Rutherford vom 12.12.1927. 192 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 22, Fiche 350 : Curie an Meyer vom 22.12.1927. 193 Vgl. Meyer 1950, 22. Die sowjetischen Standards wurden nicht in Wien, sondern in Brüssel bei der Union Minière hergestellt. Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 22, Fiche 350 : Meyer an Curie vom 13.12.1927. Die Radiumvorräte Russlands beziehungsweise der späteren Sowjetunion wurden am Radiuminstitut in Leningrad messtechnisch untersucht und geeicht. Das Institut war eine der bei- den Filialen des Palasts für Maße und Gewichte, es hatte selbst aber keine Forschungsabteilung. Vgl. Bundesarchiv Berlin, ab sofort : BAB, R 1519/37, Bl. 2 : Beitrag zur Denkschrift über den Neubau der Physikalisch-Technischen Reichsanstalt vom 19.2.1942. 194 Vgl. CUL, RC, Add 7653, M 143 : Meyer an Rutherford vom 21.10.1912.