Page - 149 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum in Aktion : Atomzertrümmerungsforschung als internationales Projekt 149 Quantenphysik in die schwedische Physik einzuführen. Zurück in Wien bedankte sich Kirsch überschwänglich bei Oséen »für die Ermunterung, die ich durch Herrn Professor erfuhr, mit meinen Gedanken über die Kernstruktur hervorzutreten. Hier in Wien hatte ich ja mit denselben gerade keinen Anklang gefunden.«273 Doch spätestens seit dem Herbst 1920 war man sich auch am Institut für Radiumforschung der Tragweite von Rutherfords Untersuchungen bewusst. Meyer empfahl Kirsch daher : »Für alle künftigen Spekulationen über die Kernstrukturen müssen jedenfalls die neuen Er- gebnisse Rutherfords mit den Kernbausteinen der Masse 1, 3, und 4, also neuerdings das X3, Berücksichtigung finden. Sie kennen diese Arbeit, die am 3. Juni 1920 in den Proc[eedings of the]. Roy[al]. Soc[iety]. erschienen ist, vermutlich schon.«274 Nicht alle Radioaktivisten waren sich der Signifikanz des neuen Gebietes so bewusst wie Meyer. So sprach sich sein Freund und Kollege aus Innsbruck, Egon von Schweid- ler, im Sommer 1921 dagegen aus, die jüngsten Ergebnisse Ernest Rutherfords und James Chadwicks in die geplante englische Ausgabe der Monographie »Radioaktivität« aufzunehmen, da sie »in der α-Zerlegung eine derartige Unruhe in das ganze Problem zu bringen scheinen, dass ich mich nicht entschliessen kann, die betreffenden Partien für unser Buch schon jetzt umzuarbeiten, in einem halben Jahr müsste es ja doch wie- der umgeändert werden«.275 Ebenso wie am Cavendish Laboratory waren die am Institut für Radiumforschung kostenlos verfügbaren Radiumpräparate eine Grundvoraussetzung dafür, dass Petters- son mit der Zertrümmerung leichter Atome experimentieren konnte. Auf Vermittlung Otto Hahns hätte er Radiothor-Präparate bei der Auergesellschaft in Berlin kaufen können, um seine in Wien begonnenen Studien fortzuführen. Dafür fehlte ihm aller- dings das nötige Geld.276 Pettersson kam in einer Zeit nach Wien, als die wirtschaftli- che Lage des Instituts für Radiumforschung ihren Tiefpunkt erreicht hatte. Dort forschten nur noch 13 Personen, so wenige wie nie zuvor. In Kirsch fand Pettersson jedoch einen Mitstreiter für seinen Plan, die Versuche Rutherfords zu wiederholen. In dem Maße, wie die Gruppe um Pettersson wuchs und ihre Untersuchungsreihen er- weiterte, stieg der Bedarf an finanziellen Mitteln. Das Bundesministerium für Unter- richt unterstützte die am II. Physikalischen Institut angelaufene Atomzertrümme- rungsforschung mit einer Sonderdotation, doch diese reichte bei weitem nicht aus.277 273 KVA, ACWO : Kirsch an Oséen vom 20.3.1921. Vgl. zur Laborpolitik Oséens Crawford 1992b, 75. 274 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 236 : Meyer an Kirsch vom 12.10.1920. 275 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 19, Fiche 306 : Schweidler an Meyer vom 7.6.1921. 276 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 17, Fiche 279 : Pettersson an Meyer vom 4.6.1922. 277 Das II. Physikalische Institut erhielt im März 1924 einen Zuschuss von 13 Millionen Kronen für Atom-