Page - 168 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Von der Radioaktivitäts- zur Atomzertrümmerungsforschung, 1919–1932168 zeichnete sich zugleich eine Machtverschiebung zugunsten der aus Wien beziehungs- weise Österreich stammenden Assistenten Stetter, Kirsch und Ortner ab. Die Verände- rungen im Bereich der Messtechnik waren eng mit dem kontinuierlichen Bedeutungs- gewinn von Strahlungsquellen auf der Basis von Polonium verknüpft. Diese eigneten sich für kernphysikalische Untersuchungen besonders gut und machten das Institut für Radiumforschung erneut zum international anerkannten Umschlagplatz radioaktiver Präparate. Die seit 1922 in Wien betriebene Atomzertrümmerungsforschung war nicht auf das Institut für Radiumforschung beschränkt. Vielmehr bildete die Nachbarschaft zum II. Physikalischen Institut die Voraussetzung für einen stark arbeitsteiligen, interdiszipli- nären Forschungsprozess.376 Die enge Kooperation von Physikern und Chemikern galt in der Radioaktivitätsforschung von jeher als vorteilhaft, denn die Radiochemie lieferte den Physikern ihre Präparate (Strahlungsquellen) und damit die zu messende Entität (chemische Elemente). Umgekehrt lieferte die Physik den Radiochemikern die Mess- apparate, die Messungen und die Deutung der Messergebnisse.377 Die Architektur des Wiener Mediziner-Viertels bot im Hinblick auf die interdisziplinäre Kooperation ide- ale Bedingungen :378 So wurden die Strahlungsquellen am Institut für Radiumfor- schung hergestellt, während die Messungen im unverseuchten Nebengebäude der Physikalischen Institute stattfanden. Damit sank die Gefahr, die Messergebnisse zu verfälschen.379 Anders als am KWI für Chemie in Berlin, wo es seit 1917 eine radio- physikalische und eine radiochemische Abteilung gab, die in den 1920er Jahren kaum noch direkt zusammenarbeiteten, waren die Kontakte zwischen Radiochemikern und den in der Radioaktivitäts- bzw. Atomzertrümmerungsforschung engagierten Physi- kern in Wien ähnlich eng wie beispielsweise im Laboratoire Curie in Paris.380 Am Institut für Radiumforschung stand die Herstellung von α-Strahlungsquellen von Beginn an im Mittelpunkt der radiochemischen Bemühungen. Obwohl es fast 376 Vgl. ÖStA, AVA, Ministerium für Kultus und Unterricht 1848–1940, F 868/4G : Manuskript [unleser- lich] über die prinzipiellen Ausführungen Prof. Schweidlers, undatiert [1937]. 377 Vgl. Hahn 1951. Ob die räumliche Nähe zu den Chemischen Instituten grundlegend für die interdiszi- plinäre Forschungsarbeit in Wien war, ist hingegen zweifelhaft. Vgl. Rentetzi 2005, 295. 378 Zur Architektonik und Funktionalität des Mediziner-Viertels im 9. Wiener Gemeindebezirk Rentetzi 2004b. 379 Vgl. RAC, IEB, Series 1.3, Box 56, Folder 923 : Hans Pettersson, Bericht über die Forschungsarbeit während des zweijährigen Stipendiums in Wien vom April 1928. Vgl. zur radioaktiven Verseuchung des Instituts für Radiumforschung Rosner/Strohmaier 2003, 33. 380 Die Hahn-Meitner-Abteilung hatte einen gemeinsamen Etat, verfolgte aber zwei unterschiedliche For- schungsgebiete. Otto Hahn wandte sich der angewandten Radiochemie zu, während Lise Meitner sich der Untersuchung der Natur der β-Strahlung widmete. Dabei gewannen theoretische Fragestellungen, wie die Bohr’sche Quantentheorie des Atommodells, die Einstein’sche Lichtquantenhypothese und die Quantisierung des Atomkerns stärkere Bedeutung für ihre Arbeit. Vgl. Ernst 1992, 163–164.