Page - 51 - in Die literarische Zensur in Österreich von 1751 bis 1848

ten.33 Charakteristisch für den schwindenden Einfluss der Jesuiten ist der Eklat um Montesquieus Esprit des lois (1748). Die Jesuiten hatten das Werk 1750 ver- boten und bekämpften es weiterhin in der Zensurkommission, deren Mitglieder befürworteten aber mehrheitlich seine Zulassung. Auch der Verfasser, der seit seinem Besuch in Wien intensive Kontakte zu einflussreichen Persönlichkeiten in der Stadt unterhielt, intervenierte in eigener Sache. Er schrieb dem französi- schen Gesandten in Wien, dass ein Verbot in Wien angesichts des großen Pres- tiges des Wiener Hofes unter Maria Theresia der Wirkung seines Werks großen Schaden zufügen würde.34 Schließlich entschied die Kaiserin, wenn auch mit Verspätung, 1752 im Sinn der Mehrheit der Kommission.35 Mit der Neuorganisation der Zensur wurde auch den Bücherverbrennungen von staatlicher Seite ein Ende gesetzt. Zwar fanden hin und wieder Bücherver- brennungen auf kaiserliche Anordnung statt, so in Frankfurt 1766 im Fall eines gotteslästerlichen Buches mit dem Titel Chandelle d’Arras von Henri-Joseph Laurens36 oder in den österreichischen Niederlanden.37 In Pressburg, das heißt in Ungarn, wurde 1765 auf Betreiben des Wiener Hofs ein anonymes Werk mit dem Titel Vexatio dat intellectum verbrannt, das auf eine Schrift von Franz Adam Kollár antwortete, in welcher der Verfasser den ungarischen Ständen unliebsa- me Vorschläge zur Minderung ihrer Privilegien gemacht hatte.38 Auch ist von nichtöffentlichen Verbrennungen die Rede, zum Beispiel um 1769 auf Veranlassung von Joseph  II.39 oder innerhalb von van Swietens Zensurkom- mission, wo beschlagnahmte Bücher üblicherweise zerrissen wurden; ob statt- dessen nun das eine oder andere Buch im Kamin der Präfektur in der Hofbiblio- thek bzw. in van Swietens Wohnung landete,40 macht wohl keinen großen Unterschied. Es geht fortan nur noch ganz sachlich um die ,Vertilgung‘ der Bücher. Da Papier noch kaum wiederverwertet wurde, allenfalls als Verpackungsmateri- al oder Makulatur diente, wurden Bücher eben mitunter verbrannt. Mit der ritu- ellen öffentlichen Verbrennung durch den Henker ist es in Zeiten der vordrin- genden Aufklärung und Rationalisierung aller Lebensbereiche aber vorbei. 33 Vgl. Klingenstein: Staatsverwaltung und kirchliche Autorität, S.  106–115. 34 Vgl. Justus Schmidt: Voltaire und Maria Theresia. Französische Kultur des Barock in ihren Beziehungen zu Österreich. In: Mitteilungen des Vereines für Geschichte der Stadt Wien  11 (1931), S.  73–115, hier S.  83–84. 35 Vgl. Klingenstein: Staatsverwaltung und kirchliche Autorität, S.  177–178. 36 Vgl. Rafetseder: Bücherverbrennungen, S.  229 u. 238. 37 Siehe ebd., S.  252–257. 38 Vgl. ebd., S.  247–250. 39 Siehe Eisenhardt: Die kaiserliche Aufsicht, S.  115. 40 Von der Verbrennung von Büchern durch die Wiener Zensoren berichtet Friedrich Nicolai: Beschreibung einer Reise durch Deutschland und die Schweiz im Jahre 1781. Bd.  4. Berlin, Stettin: Nicolai 1784, S.  858–859. 2.2. Die maria-theresianische Zensurkommission 51