Seite - 76 - in Berthold Viertel - Eine Biografie der Wiener Moderne

  76  | Berthold  Viertels  Rückkehr  in  die  österreichische  Moderne Dem Bahnhof gegenüber lag in dichtem Nebel die Gegend, in der Viertel aufgewachsen war. Im Taxi fuhr der eben Angekommene durch die Straßen der Kindheit im sechsten Wiener Gemeindebezirk : Silhouette der Kirche in der Kaiserstraße, Zeugin meiner Kindheit. Wie klein und verblasst steht das da, im Winternebel. Fahrt im Auto über Mariahilferstraße, vorbei an M.[ariahilfer] Kirche, Haydndenkmal zum Opernring. Ruine der Oper. Habe seit dem Besuch Deutschlands im vorigen März schlechte, missgünstige Augen für Rui- nen, blicke weg von ihnen, verächtlich.4 In der Pension Opernring, die auf ihn »seltsam desorganisiert« wirkte, stieg Viertel ab. Aus seinem dicken, schwarzen Notizbuch, überschrieben mit Wien, Ankunft Dez. 1948 geht hervor, dass er kurz nach seiner Ankunft dort nochmals aufbrach, um in Begleitung seines Bühnenbildners Teo Otto einen für ihn um 1900 eminent wichtigen Ort wiederzusehen : »Später mit Otto, nehme ich, trotz Müdigkeit immer rascher gehend, fast laufend, den Weg zum Café Central. Es ist leer, gewesen, auch das.«5 Das Café Central war um 1900 mehr als ein Kaf- feehaus  – es war eine Schnittstelle für verschiedenste Denkschulen, Kreise und intellektuelle Milieus gewesen. 1948 erschien es als »Abfallhaufen«, wie Teo Otto es formulierte, der als Zeuge diese Wiederbegegnung etwas verklärt doku- mentierte.6 Viertel war es hingegen wichtig, Nostalgie und Verklärung gerade jetzt nicht nachzugeben. In den folgenden Wochen bildete das »gewesene« Café Central den Ausgangspunkt für seine Reflexionen : Wie konnte er  – kommend aus dem Wien der Jahrhundertwende  – an das Wien von 1948 anknüpfen ? Es würde schwer werden : Da lag es, leer und wüst, und hinter den verstaubten Fensterscheiben […]. Es sieht so aus, als könnte ich, indem ich davon erzähle, nur mit Lesern reden, die mein Alter erreicht haben, die daher wissen, von wem und von was die Rede ist. Was sollte es die anderen bekümmern, jene, die heute jung sind, und die besten Falls von den Namen der Männer, denen damals meine höchste Bewunderung galt, etwas haben läuten hören […]. Sie haben die Schriften jener Männer nicht gelesen, sie würden große den Thron bestiegen hatte (Österreichische Zeitung, Das Kleine Volksblatt, Wiener Zeitung, Die Presse und Wiener Kurier  – alle 4.  Dezember 1948). 4 BV, Arbeits-/Notizheft Wien, Ankunft Dez. 1948, 5. Dezember 1948, 69.3142/43, K24, A : Viertel, DLA. 5 Ibid. 6 Otto, Teo, Berthold Viertels Heimkehr, o.D., o.S., K21, A : Viertel, DLA.