Page - 18 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Kernforschung in Österreich im Spannungsfeld von internationaler Kooperation und Konkurrenz18 gen.31 Wie Geert Somsen jüngst zeigte, erlebte etwa das Gebot des wissenschaftlichen Universalismus über die Jahrhunderte hinweg substanzielle Bedeutungsverschiebun- gen.32 Somsen filtert einige Kernelemente heraus, die den Begriff in seiner naturwissen- schaftlichen Geschichte begleiten. Seit der griechischen Antike beschreiben Wissen- schaftler und Wissenschaftlerinnen mit dem Begriff Universalismus ihr spezifisches Ethos, auf das sie ihren Autoritätsanspruch gründen. Das Ethos besagt, dass Methoden, Aussagen und Schlussfolgerungen der Wissenschaften unabhängig von der Person sowie von Ort und Zeitpunkt ihrer Entstehung gültig sind.33 Wissenschaftlerinnen und Wis- senschaftler sind zum Wohle der gesamten Menschheit tätig, und ihre friedliche Koope- ration auf egalitärer Basis erscheint als ureigenster Wesenszug ihres Tuns. Unter Wissenschaftshistorikerinnen und -historikern herrscht mittlerweile ein breiter Konsens darüber, dass die universale Wissenschaft eine Chimäre ist. Sozialwissenschaft- lich orientierte Wissenschaftshistoriker wie David Livingstone und Stephen Shapin zeigten, dass das lokale Setting wissenschaftliches Handeln und mithin auch die wissen- schaftliche Erkenntnis grundlegend beeinflusst.34 Dass sich wissenschaftliche Ideen über geographische Grenzen hinweg verbreiten, ist erklärungsbedürftig und gilt nicht als erwartbarer Effekt einer vermeintlich universalistischen Wissensproduktion. Auch das Idealbild einer von patriotischem oder nationalem Gedankengut unbelas- teten Wissenschaftsgemeinschaft, das in den Naturwissenschaften vielfach gepflegt wird, hält der historischen Analyse nicht stand. Das Bewusstsein, selbst einer Nation anzugehören, die anderen Nationen kulturell überlegen und deshalb in der Lage ist, die Welt nach den eigenen Ansichten zu formen, waren und sind in Wissenschaftskrei- sen ebenso verbreitet, wie im Rest der Bevölkerung.35 Das gilt längst nicht nur für Kriegs- und Krisenzeiten. Die Historikerin Gabriele Metzler zeigte, dass sich Physike- rinnen und Physiker im Deutschen Reich, aber auch in anderen Staaten Europas und in den USA, bis weit in die Mitte des 20. Jahrhunderts als tragender Teil ihrer Kultur- nation verstanden. Sie lebten im Selbstverständnis, durch ihre Arbeit verbindliche kulturelle Werte für die eigene Nation zu schaffen und damit ihre Position in der Welt zu stärken.36 Hinzu kommt, dass die modernen Naturwissenschaften trotz ihrer 31 Siehe die unterschiedliche Verwendung des Begriffs bei Danneberg/Schönert 1996, 8–9 ; Cock 1983, 249 ; Brookman 1979, 17 ; Schroeder-Gudehus 1979, 62. 32 Siehe zur Historisierung des Universalismus-Begriffes Somsen 2008, 362. 33 Der US-amerikanische Soziologe Richard K. Merton führt den so verstandenen Universalismus der Wis- senschaft als eine von vier Charakteristika auf, die die echte Wissenschaft von einer unethischen Anti- Wissenschaft trennen. Vgl. Merton 1957. 34 Vgl. Livingstone 2003 ; Shapin 1995. 35 Vgl. Metzler 2000a ; Schroeder-Gudehus 1978 ; Schroeder-Gudehus 1966. 36 Vgl. Metzler 2002, 291.