Page - 68 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Österreich-Ungarn und die internationale Radioaktivitätsforschung, 1899–191868 sollten. Meyers Bestreben, alle Nicht-Physiker in ihre Schranken zu verweisen, die sich in metrologische Fragen einmischten, geschah aus gutem Grund. Der US-amerikani- sche Soziologe Thomas F. Gieryn belegte die Bemühungen von Wissenschaftlern, ihre Arbeit von den angeblich nicht-wissenschaftlichen Aktivitäten Dritter unterscheidbar zu machen, mit dem Begriff des »boundary work«.186 Die damit verbundene Rhetorik richte sich in der Regel an die Öffentlichkeit und politische Entscheidungsträger. Ziel der Wissenschaftler sei es, so Gieryn, zusätzliche Forschungsmittel zu werben, einen symbolischen Mehrwert zu erlangen, oder aber die berufliche Autonomie zu verteidi- gen. Meyer und seine Kollegen und Kolleginnen im In- und Ausland hatten mindestens zwei gute Gründe, sich scharf gegen die Mediziner abzugrenzen und so ihren Gel- tungsanspruch in metrologischen Fragen zu untermauern. Erstens suchten sie sich ih- rer eigenen Referenzgruppe zu versichern. Denn die nach außen präsentierte Einheit der internationalen Radioaktivistengemeinschaft war brüchig : Es gab eine große Vielfalt von methodisch-technischen Zugängen, um die stetig wachsende Zahl von neu entdeckten radioaktiven Substanzen zu erforschen. In Großbritannien etwa verlief der Streit, welches Verfahren am besten geeignet sei, um die radioaktiven Zerfallsprozesse zu messen, entlang der Disziplingrenzen. Radiochemiker wie William Ramsay und Henry Armstrong weigerten sich, das von der Mehrheit anerkannte Experimentalsys- tem Rutherfords zu akzeptieren und dessen Messergebnisse ernst zu nehmen.187 Zwei- tens brauchte Meyer als Fürsprecher der internationalen Radioaktivistengemeinschaft gegenüber der k. k. Ministerialbürokratie in Wien ein schlagkräftiges Argument, um bei der Beschaffung von Radium für Standardisierungszwecke gegenüber den Ärzten nicht den Kürzeren zu ziehen. Den Medizinern ginge es, wie Meyer den Beamten immer wieder klar zu machen suchte, doch nur ums Geld und sie nähmen dafür in Kauf, notfalls ihre Patienten zu schädigen.188 Die Radioaktivistengemeinschaft sei hingegen ohne jede Gewinnabsicht daran interessiert, ein international verlässliches metrologisches System zu erschaffen. Dafür benötigte Meyer aber die verbindliche Zusage, Radium in erforderlichem Umfang bevorzugt zugeteilt zu bekommen. 186 Gieryn 1995 ; Gieryn 1983, 782. 187 Rutherfords Messmethode mittels eines Elektroskops setzte sich gegenüber der von Ramsay verfochte- nen Methode der Massenbestimmung des Atomgewichts durch und fand in Großbritannien vielfachen Einsatz bei der Standardisierung radioaktiver Präparate für Industrie und Medizin. Vgl. Hessenbruch 1994, 70, 107, 109–110. Interdisziplinäre Dispute, unter anderem über die »Natur des Radiums«, fan- den zu jener Zeit auch in Berlin statt. Vgl. Reinhardt 2001, 122–123. 188 CUL, RC, Add 7653, M 143 : Meyer an Rutherford vom 21.10.1912 ; ebd., Add 7653, M 166 : Meyer an Rutherford vom 20.11.1913.