Page - 90 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Österreich-Ungarn und die internationale Radioaktivitätsforschung, 1899–191890 Heeresbedarf nicht gedeckt war.293 In den schwelenden Konflikt um die Verteilung des Uranerzes schaltete sich schließlich Meyer ein. Angesichts der absehbaren Erschöpfung der St. Joachimsthaler Gruben riet er, »Radium nur für jene Zwecke ab[zu]geben […], bei welchen es als solches erhalten bleibt und nötigenfalls vom Staate in irgendeiner Form in Anspruch genommen werden kann«.294 Insbesondere sei reines Radium nicht mehr der Leuchtfarbenindustrie zu überlassen, da es damit unwiederbringlich verlo- rengehe. Der noch vorhandene Rohstoff solle vielmehr thesauriert werden, um auf Basis dieses Radiumvorrats einen Handel mit radioaktiven Zerfallsprodukten zu betrei- ben. Meyer konnte sich mit seinem Vorschlag, langfristig fünf Gramm Radium in Ös- terreich-Ungarn für wissenschaftliche und allgemeine Zwecke zu sammeln, nicht durchsetzen.295 Die Wiener Behörden entschieden, während des Krieges weiter Ra- dium zu verkaufen, wenn auch in eingeschränkter und stärker regulierter Form. Die Diskussion um die rationelle Verwendung des böhmischen Radiums wurde bald gänzlich obsolet. Während Meyer mit den Ministerialbeamten in Wien noch um die Verteilung des Radiums stritt, verhandelten Tomáš Garrigue Masaryk in den USA und Edvard Beneš mit der französischen und britischen Regierung über die Anerkennung des Nationalrates der tschechischen Länder. Im September 1918 wurden die Tsche- chen von den USA als Kriegsteilnehmer und ihr Nationalrat als völkerrechtlich aner- kannter Repräsentant anerkannt. Am 28. Oktober 1918 riefen Vertreter der vier tschechischen Parteien in Prag den tschechoslowakischen Staat aus, zwei Tage darauf konstituierte sich der Rumpfstaat Deutsch-Österreich. Im Sommer 1918, also lange vor dem Untergang der Monarchie und der tschechoslowakischen Staatsgründung, verlor Carl Ulrich seinen Posten als Leiter der Radiumfabrik in St. Joachimsthal.296 Noch bevor der Weltkrieg zu Ende ging, hatten die deutschsprachigen Radioaktivis- ten und Radioaktivistinnen Österreich-Ungarns den Zugriff auf ihre wichtigste Res- source verloren. 293 Vgl. ÖStA, AVA, k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten XVII 1918, F. 845 (309 a-) : k. k. Montan- Verkaufsamt an k. k. Kriegsministerium vom 23.1.1918. 294 ÖStA, AVA, k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten XVII 1918, F. 845 (309a-) : k. k. Montan-Ver- kaufsamt an k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten vom 1.6.1918. 295 Vgl. ÖStA, AVA, k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten XVII 1918, F. 845 (309a-) : Stefan Meyer, Memorandum betreffend die Verwertung radioaktiver Substanzen vom 5.6.1918. 296 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 18, Fiche 294 : Meyer an Rutherford vom 22.1.1920. Erläu- ternd schrieb er : »He [Ulrich] does not know the čeck [sic !] language and as nobody in Joachimsthal speaks it, it was quite unnecessary, but this crime was sufficient to dismiss him.”