Page - 124 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Von der Radioaktivitäts- zur Atomzertrümmerungsforschung, 1919–1932124 Gent, der die darin enthaltenen Uranoxidmengen bestimmte und die Messungen bestätigte, die bereits im mineneigenen Labor gemacht worden waren. Schoep veröf- fentlichte seine Analysen am 5. Dezember 1921 in den »Comptes Rendus« der Académie des Sciences in Paris.145 Zwar war die Publikation in Wien bekannt, doch wusste man dort offenbar nichts von der Zusammenarbeit zwischen Schoep und der Union Minière.146 Da das belgische Unternehmen über keinerlei Erfahrungen bei der Radiumgewin- nung aus Uranerzen verfügte, wandte sich die Unternehmensleitung im Juli 1921 vertraulich an Meyer, dessen intensive Vorkriegs-Kontakte zur böhmischen Radiumin- dustrie und dessen Überblick über die Entwicklungen auf dem Radiummarkt in der Branche bekannt waren. Er und einige seiner Mitarbeiter hatten außerdem einschlägig publiziert, wobei sie radioaktive Erze geophysikalisch analysierten.147 Joseph Leemans, der mit dem Aufbau einer neuen Fabrikanlage zur Weiterverarbeitung radioaktiver Erze im belgischen Olen betraut worden war, fragte Meyer, ob die Radiumfabrik in Jáchymov bereit sei, die belgischen Erze weiterzuverarbeiten.148 Er war um Diskretion bemüht und bat darum, »dass die betreffende Sendung als anonym beschaut werde. Auch möchte ich Sie noch ersuchen dafür Sorge zu tragen, dass nichts veröffentlicht werde mit Bezug auf unsere Erze.«149 Die Bitte um Diskretion erscheint vor dem Hin- tergrund, dass die Produktion noch nicht einmal angelaufen war, durchaus verständ- lich. Meyer vermutete allerdings, dass die Geheimhaltungspolitik des belgischen Un- ternehmens eher der politischen Situation kurz nach Kriegsende geschuldet war. Im- merhin waren die Belgier auf dem besten Wege, mit dem einstigen Kriegsgegner zu kooperieren. Gegenüber seinem Kollegen und Freund Hönigschmid äußerte Meyer die Vermutung, dass Leemans’ Bitte »offenbar in der Angst [geschah], dass ihm chau- 145 Vgl. Brion/Moreau 2006, 172–173. Ende 1921 waren 175 Tonnen uranhaltigen Gesteins abgebaut und 100 Tonnen nach Belgien zur Weiterverarbeitung transferiert worden. 146 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 249 : Meyer an Leemans vom 20.12.1921. 147 Vgl. Meyer 1919 ; Meyer/Hess 1919. 148 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 248 : Leemans an Meyer vom 2.7.1921. 149 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 249 : Leemans an Meyer vom 3.9.1921. In unterneh- mensinternen Dokumenten wird lediglich darauf verwiesen, dass die ersten Gesteinsanalysen in den kongolesischen Industrielaboratorien der Union Minière durchgeführt wurden. Diese Analysen seien später durch die Universität Gent bestätigt worden. Vgl. AR-AGR, UM, 259/1079 : Union Minière du Haut Katanga, Radium vom 1.10.1953. Die Geheimhaltungspolitik des Unternehmens wirkt bis in die jüngste Zeit fort. In der aktuellen Unternehmensgeschichte der Union Minière ist vom Engagement des Instituts für Radiumforschung bei der Vorbereitung der Produktion in Hoboken an keiner Stelle die Rede. Josef Leemans und der Leiter des Industrielabors in Hoboken, Clérin, hätten die Extraktions- und Weiterverarbeitungsverfahren vielmehr auf der Grundlage der Arbeiten von Marie Curie und André Debierne entwickelt, die allerdings erst später als wissenschaftliche Berater der Union Minière hinzuge- zogen wurden. Vgl. Brion/Moreau 2006, 174. Siehe auch Adams 1993, 495 ; Vanderlinden 1990, 92–93.