Page - 125 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum (re-)formiert sich 125 vinistische Kreise vorwerfen, dass er sein Material zuerst den Boches [abfällige franzö- sische Bezeichnung für die deutschsprachige Bevölkerung, S.  F.] zur Verfügung gestellt habe«.150 Meyer stand angesichts der problematischen materiellen Lage seines Instituts jeder- zeit gerne zu Diensten und riet den Belgiern, anstatt der zweifelhaften tschechoslowa- kischen doch gleich die in Wien vorhandene industriell-wissenschaftliche Expertise zu nutzen : »Wir hätten in Österreich die Möglichkeiten derartige Erze zu verarbeiten an verschiedenen Stellen, insbesondere befindet sich hier derzeit der Direktor Ulrich, der die erste grosse Radiumdarstellung durchführte«.151 Um ein geeignetes Aufschlussver- fahren zu finden, empfahl Meyer den Belgiern, eine Probe der Katanga-Erze zur Ana- lyse nach Wien zu schicken. Die im Mai 1921 geschürften Proben trafen unverzüglich ein, und kurz darauf kam auch Leemans in Begleitung des Chemikers Boulanger nach Österreich. Boulanger blieb zwei Monate in Wien, um gemeinsam mit Ulrich verschie- dene Aufschlussmethoden des Urans auszuprobieren und die für die Katanga-Erze zweckmäßigste Methode zu finden.152 Unter maßgeblicher Beteiligung des Instituts- assistenten Karl Przibram wurde die Anreicherung der radioaktiven Proben gemessen. Mehrere belgische Mitarbeiter der Union Minière kamen für kürzere Zeit nach Wien, um die Messmethoden kennen zu lernen.153 Boulanger setzte die Wiener Versuchsreihen später im unternehmenseigenen Labor in Hoboken fort. Zugleich wurde im flandrischen Olen eine Radiumfabrik errichtet, die im Winter 1922 ihre Produktion aufnahm.154 Dank des hohen Radiumgehalts der kongolesischen Erze und der geringen Arbeitskosten war die belgische Radiumproduk- tion äußerst rentabel und produktiv. Ein Dreivierteljahr nach Produktionsbeginn stellte die Olener Fabrik bereits vier Gramm Radium pro Monat her.155 Damit avan- 150 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 14, Fiche 221 : Meyer an Hönigschmid vom 7.10.1922. 151 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 248 : Meyer an Leemans vom 10.7.1921. Der kurz vor Kriegsende als Direktor der k. k. Uranfarbenfabrik in St. Joachimsthal entlassene Carl Ulrich wurde nach dem Krieg Ministerialrat am Ministerium für öffentliche Arbeiten in Wien und forschte bis zu seinem Tod 1924/25 unentgeltlich am Institut für Radiumforschung. Vgl. Meyer 1950, 12, 14 ; Meyer 1930, 181. 152 Die Belgier entschieden sich später für das Schwefelverfahren. Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 249 : Leemans an Meyer vom 3.2.1922. 153 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 14, Fiche 235 : Meyer an Karlik vom 23.11.1949. 154 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 249 : Leemans an Meyer vom 29.12.1921 ; ebd., K 11, Fiche 178 : Boulanger an Meyer vom 1.1.1922. Siehe auch Ceranski 2005, 109–110. Siehe zur im ersten Jahr produzierten Radiummenge AR-AGR, UM, 259/553 : Société Générale Métallurgique de Hoboken, Augmentation du Capital de la SGMH vom 11.4.1923. 155 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 249 : Leemans an Meyer vom 15.9.1923. Der enorme Umfang dieser Produktion wird deutlich, wenn man die Produktionsmengen der US-amerika- nischen Radiumindustrie bis 1918 dagegenhält. Deren Radiumproduktion war seit 1913 kontinuierlich