Page - 127 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum (re-)formiert sich 127 in Orange, New Jersey leitete und insofern mit den Belgiern konkurrierte, seinen ehe- maligen Chef umgehend darüber, dass »unser Präsident […] dieselben [Werbeprospekte der Union Minière, S.  F.] in Brüssel beim amerik[anischen]. Consul gesehen und mir erzählt [hat], dass er Ihren Namen als ›Consu- lent‹ in dem Prospekt erwähnt gesehen hat. […] Ich weiss, dass Sie unter keinen Bedingun- gen mit kommerziellen Unternehmen ›verbandelt‹ sein wollen und dachte mir eben, dass wieder einmal ein Missbrauch vorliegen müsse.«162 Von Missbrauch konnte keine Rede sein. Vielmehr nutzte Meyer seine industriellen Kontakte, um neben Devisen an radioaktives Material für sein Institut zu gelangen. Die Belgier zeigten sich stets großzügig, und zwar sowohl was die Bezahlung der metro logischen Dienstleistungen des Instituts für Radiumforschung anging, als auch in der Bereitstellung radioaktiver Substanzen für Forschungszwecke. Wie schon in der Vorkriegszeit übermittelte Meyer zudem die Anfragen seiner in- und ausländischen Kollegen an die Union Minière. Hönigschmid beispielsweise, der seit 1918 als Hono- rarprofessor und später als ordentlicher Professor an der Universität München tätig war, benötigte uranhaltige Erzproben, um das Atomgewicht des Bleis zu bestimmen. Er wandte sich deswegen an Meyer, der zögerlich antwortete : »Nun aber zu den Uranerzen. […] Dein Blei entstammt aus der Mischung zweier Ausgangs- materialien, die bei uns einfach als das ›Gelbe‹ und das ›Grüne‹ bezeichnet wurden. […]. Im Gegensatz zu dem Vorkommen von St. Joachimstal, gibt es offenbar aber am Kongo keinen Bleiglanz von Pb commune und man kann von dort Tonnen von RaG (206) direkt erhalten, was mir von grosser Bedeutung erscheint. […] Ulrich erinnert sich von den Belgiern gehört zu haben, dass sie selbst von dem primären Pechblendenmaterial nur ganz wenige kleine Stückchen besassen, ich werde trotzdem an Leemans schreiben, habe aber danach nicht viel Hoffnung darauf, dass wir etwas davon bekommen werden.«163 Hönigschmid erhielt trotz Meyers Bedenken die angeforderten Katanga-Erze für die Atomgewichtsbestimmung des Bleis, für das er den niedrigsten bis dahin bekannten Wert, das Atomgewicht 206,03, ermittelte.164 Trotz aller Rücksichtnahme auf die For- schungsarbeiten seiner Kollegen verlor Meyer die Institutsinteressen nicht aus den Augen, wie in einem Brief an Leemans deutlich wird : 162 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 13, Fiche 204 : Hess an Meyer vom 1.2.1923. 163 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 14, Fiche 221 : Meyer an Hönigschmid vom 7.10.1922. 164 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 249 : Leemans an Meyer vom 15.9.1923.