Page - 192 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Kernforschung in Österreich, 1932–1938192 Hahn/Meitner’schen KWI für Chemie. Der einstige IEB-Stipendiat und nunmehrige Assistent am I. Physikalischen Institut Josef Mattauch war einer der wenigen, die in Wien dem »Ruf nach höchsten Spannungen« in der Kernphysik enthusiastisch folg- ten.67 1933/34 baute Mattauch gemeinsam mit seinem Schüler Richard Herzog ein doppeltfokussierendes Massenspektrometer, das die Messung von Atomgewichten auf physikalischem Wege in bisher unerreichter Präzision ermöglichte. Das stetig weiter- entwickelte Gerät ermöglichte es, Kernbruchstücke aus der Zertrümmerung verschie- dener schwerer Elemente mittels Thorium-C und Radium-C aufzunehmen.68 Doch vorerst überwogen in Wien Skepsis und Zurückhaltung gegenüber dem Potenzial der Teilchenbeschleuniger. Im Herbst 1937 berichtete Berta Karlik an Hans Pettersson in Göteborg : »Stetter’s, Ortner’s and Mattauch’s attitude [sic !] were very different from each other. Stetter said : ›the thing is going to take up a lot of my time and energy. I am only going to spend all that on a purely technical problem, if really something technically new comes out of it, but that will go beyond our means.‹ Ortner’s idea was similar in a way and apart from that he is not so convinced of the ›Alleinseeligmachende‹ of such an apparatus. ›There are still possi- bilities with Ra[dium], you just have to have a really good idea, that’s all.‹ I must say I can see their point, it means a tremendous amount of work and if they don’t feel it will pay, well, then you can’t induce them to undertake it. Mattauch thought it would be just fun to try to copy one of the already existing arrangements and he has now associated with [Hermann] Mark. The only hope we have left is that here and there we may be allowed to use the ap- paratus when working. But that will be on rare occasions I am afraid. I am not so very disap- pointed for, to some extent, I share Ortner’s view, but Elisabeth [Rona] rather is and this [sic !] [is], of course, the chemist speaking.«69 In Wien schien der Graben zwischen Befürwortern und Skeptikern tendenziell zwi- schen den Disziplinen der Kernphysik und Radiochemie zu verlaufen, die am Institut für Radiumforschung traditionell eng miteinander verbunden waren. Die Skepsis vie- ler Wiener Physiker und Physikerinnen gegenüber den großtechnischen Geräten war aus apparativ-instrumenteller Sicht durchaus begründet. Immerhin verfügte die For- schungsgruppe über genügend natürliche Strahlungsquellen, um die kernphysikalische Arbeit in konventioneller Weise fortsetzen zu können. Denn die Wiener Vorräte er- 67 Zitat bei Weiss 2000, 700. 68 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Karlik, K 58, Fiche 865 : Berta Karlik, Professor Dr. phil. Dr. techn. h.c. Josef Mattauch (Ms v. 7.3.1977). Siehe zu Mattauchs späteren Arbeiten am KWI für Chemie Weiss 1994, 273–274. 69 GUB, Hans Pettersson : Karlik an Pettersson vom 6.11.1937.