Page - 215 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum verliert den Anschluss 215 own estimate that Pettersson’s work is probably in the third flight. […] I would suppose that the only reason we would extend any further assistance to him is on the basis of our past relations with the project.«162 Vieles sprach also dagegen, dass sich die Rockefeller Foundation weiter in Wien enga- gierte : die Gruppe schien zu stark auf kernphysikalische Fragen ausgerichtet und be- wegte sich damit außerhalb der Förderziele der Stiftung. Schlimmer noch : es fehlte eine international anerkannte wissenschaftliche Führungspersönlichkeit, die der Gruppe im Wettbewerb mit den führenden Laboratorien Europas und der USA Profil hätte verleihen können. Zug um Zug zog sich die US-amerikanische Stiftung daher aus Wien zurück. Auf Petterssons Bitte gewährte sie 1935 noch einmal 5.000 Schilling und verlängerte ihre Förderung damit um ein weiteres Jahr.163 1936 stellten die Amerikaner die Finanzierung der Wiener Kernforschung endgültig ein. Auch Hess’ Bitte, das Innsbrucker Institut für Strahlenforschung weiter zu unter- stützen, wurde abschlägig beschieden. Ebenso wie in Wien lag in Innsbruck der Schwerpunkt nach Ansicht der Amerikaner zu sehr auf physikalischen Aspekten und dies, obwohl Hess gemeinsam mit dem Biologen Jakob Eugster in Tierversuchen auch die biologische Wirkung der kosmischen Strahlung erforscht hatte.164 1935 stellte die Stiftung ihre Zahlungen nach Innsbruck ein, fast zeitgleich mit dem Förderungsstopp der Wiener Kernforschungsgruppe.165 Mit der Rockefeller Foundation war der wichtigste Geldgeber für die mit Kern- und Höhenstrahlungsforschung befassten Gruppen in Österreich verlorengegangen. Im härter werdenden internationalen Wettbewerb um Fördermittel hatten sie schlechte Karten, wobei sich die einstigen Standortvorteile in Wien und Innsbruck nun in einen Standortnachteil verkehrten. Hier wie dort konnten die Gruppen auf natürliche Strah- lungsquellen zurückgreifen, seien es die aus der Vorkriegszeit ererbten radioaktiven Präparate oder die in den Alpen nachweisbare kosmische Strahlung. Der natürliche Reichtum trug allerdings dazu bei, den epistemischen Rahmen der Kernforschung in Österreich zu verengen. In Wien wie auch in Innsbruck konzentrierte man sich darauf, die physikalischen Eigenschaften der Radioaktivität und kosmischen Strahlung zu er- forschen. Die Untersuchung chemischer, biologischer oder gar medizinischer Aspekte der Radioaktivität trat demgegenüber in den Hintergrund. Dies war unproblematisch, so lange die Atomzertrümmerungsforschung bei dem wichtigsten ausländischen Spon- 162 RAC, RF, RG 1.1, Series 705D, Box 3, Folder 25 : Weaver an Tisdale vom 19.7.1934. 163 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 17, Fiche 284 : Tisdale an Pettersson vom 1.7.1935. 164 Es handelte sich um Studien des Einflusses kosmischer Strahlung auf Tiere, die Hess gemeinsam mit dem Biologen Jakob Eugster durchführte. Vgl. Seeger 1993, 422. 165 Vgl. RAC, RF, RG 1.1, Series 705D, Box 3 : Tisdale an Hess vom 16.1.1935.