Page - 264 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

mit der Grammatik nicht zu Rande“ komme, eine „neue Poetik“ daraus mache, und „jeder, der nichts zu sagen hat, gebe das Nichtsagende als angeblich Unsag- bares von sich“: „Dieser ‚Schmäh‘ sei so alt wie die Literaturgeschichte. […] Er, Eisenreich, angesichts solcher Aktionen tatsächlich ein Reaktionär, sei trotzdem dagegen. Mit diesem Preis habe man mit ihm zugleich auch die schweigende Mehrheit ermutigt, dem alten Establishment vor allem schon deshalb den Rücken zu kehren, um dem neuen die Stirne zu bieten.“297 Thomas Bernhard verewigte die Preisverleihung literarisch und reflektierte über die Annahme des Preisgeldes: „Überhaupt hatte ich gedacht, daß der Mensch immer Geld annehmen solle, wo man es ihm anbietet und er solle niemals lan- ge herumfackeln über das Wie und Woher, alle diese Überlegungen sind doch immer nur nichts anderes als ausgewachsene Heuchelei“; er mokierte sich jedoch über die zu niedrige Summe, wo doch die Industrieellenvereinigung, so Bern- hard, den Preis „ohne daß sie es überhaupt merken würde, mit fünf Millionen dotieren könnte“.298 Die Verleihung des Wildgans-Preises fand nur eine Woche nach dem Eklat um die Verleihung des Staatspreises an Bernhard statt, weshalb Minister Theodor Piffl-Perčević, der in der Einladung zum Wildgans-Preis noch als Ehrengast angekündigt gewesen war, absagte. In den 1970er Jahren ging der Preis an Milo Dor (1972), Barbara Frischmuth (1973), Ernst Hinterberger (1974), Christine Busta (1975), György Sebestyén (1976) und Peter Henisch (1977). Die Verleihung an Henisch, der mit dem Roman Die kleine Figur meines Vaters Erfolge feierte, ging auf einen direkten Vorschlag von Kraus zurück: „[E]r machte einen guten Eindruck – möge das stimmen“,299 hielt er im Tagebuch fest. Henisch setzte sich in seiner Dankesrede polemisch mit der Beziehung zwischen Mäzen und Autor auseinander: „Wieso, fragen mich Freunde, verleiht ausgerechnet die österreichische Industrie ausgerechnet dir einen Preis? Ist ihr Interesse deines, ist dein Interesse ihres: das kann doch nicht wahr sein? Nun, sage ich, immer wenn ich meinen Steuerbescheid bekomme, merkte ich: ich bin ein freier Unternehmer. Wenn also freie Unternehmer, denen es besser geht, mir freiem Unternehmer, dem es schlechter geht, ein bißchen unter die Arme greifen, finde ich das nur billig und recht.“300 Im Jahr 1978 erhielt Kraus selbst den Preis für seinen Essayband Die Wieder- kehr des Einzelnen,301 während im folgenden Jahr ein anderer von Kraus prote- gierter Autor, nämlich Matthias Mander, für sein Roman-Debüt Der Kasuar 297 N.  N.: Kampfansage gegen das Modische. Der Anton-Wildgans-Preis wurde Herbert Eisenreich verliehen. In: Die Presse, 26.  Juni 1970, S. 4. 298 Thomas Bernhard: Meine Preise. Frankfurt/M.: Suhrkamp 2009, S. 88. 299 Wolfgang Kraus: Tagebuch, 12.  Dezember 1977, NL WK. 300 N.  N.: Außenseiter aus Passion. In: Die Presse, 11.  Mai 1978. 301 N.  N.: Wildgans-Preis an Wolfgang Kraus. In: Die Presse, 22.  März 1979, S. 5. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 264 Wolfgang Kraus und die österreichische Literatur