Page - 36 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

„weitblickende[n] Stratege[n]“.106 Marginter vermutet, dass Kraus die „Kontakt- stelle“ zu einem zweiten Standbein ausbauen wollte, aber als Leiter einer Abtei- lung durfte nur ein pragmatisierte Beamter bestellt werden, weshalb die „Kon- taktstelle“ ein „Fremdkörper“ im Außenministerium blieb. Dies bekam auch Kraus zu spüren, da er einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung der Auslandskulturarbeit hatte sowie über direkten Kontakt mit dem zuständigen Minister verfügte. Mit dem Konzept der „Kontaktstelle“ führte Kraus weiter, was er bereits mit der ÖGL erfolgreich praktiziert hatte, nämlich aus den Län- dern des realen Sozialismus dissidente Schriftstellerinnen und Schriftsteller nach Österreich einzuladen, um ihnen dort Kontakte zu verschaffen, die dann „selbständig weiterfunktionieren sollten“.107 Die österreichischen Autorinnen und Autoren befanden sich im Ausland in einer ähnlichen Situation, hatten aber den Nachteil, dass es für das Außenministerium mehr auf die Besucher- zahlen bei Lesungen ankam und der Presseniederschlag für das Ministerium wichtiger war als in der ÖGL. Im Jahr 1982/83 war Kraus „Fellow“ des „Wissenschaftskollegs zu Berlin“. Dies war, wie er in handschriftlichen autobiografischen Entwürfen festhielt, das ein- zige Mal, dass er „ein ganzes Jahr außerhalb von Wien“108 verbrachte. Dort ver- fasste er einen Essay, der 1983 bei Zsolnay unter dem Titel „Nihilismus heute“ publiziert wurde. Im Jahr 1988, also nur zwei Jahre vor dem Zusammenbruch der Sowjetunion, gelang Kraus ein letzter kulturpolitischer Coup: die Realisierung von „Öster- reich-Bibliotheken“ im Ausland und die damit in Zusammenhang stehenden Stipendien für Schriftstellerinnen und Schriftsteller des Ostens. Kraus’ Konzept wurde zunächst in Bratislava und Brno umgesetzt, gefolgt von weiteren Stand- orten in Kiew, Olmütz, Moskau und St.  Petersburg. Bis 1995 wurden insgesamt 37 „Österreich-Bibliotheken“ in den postkommunistischen Ländern etabliert. Trotz seines Rücktritts als Leiter der ÖGL im Jahr 1994 war Kraus bis zu seinem Tod für die von den „Österreich-Bibliotheken“ arrangierten Stipendien und Ein- ladungen zuständig. In Brünn war Kraus die Idee zu diesem Projekt gekommen: „‚Früher wäre das alles nicht möglich gewesen; in der Tschechoslowakei und in der Sowjetunion durften nicht einmal Büchergeschenke angenommen werden. Als die ersten Schritte in Richtung Demokratie unternommen wurden, war ich sehr schnell in Brünn, um das Germanistische Institut für eine Art Minikulturinstitut zu Hilfe 106 Peter Marginter: Der Chef und seine Schäfchen. In: Bassola, Kiss (Hg.): Literatur als Brücke zwischen Ost und West, S. 44–52, hier S. 47. 107 Ebd., S. 49. 108 Wolfgang Kraus: Entwürfe zu einer Autobiografie, NL WK. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 36 Einleitung