Page - 203 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

Dieser transkulturellen Perspektive steht Kraus aufgeschlossen gegenüber, verfolgte er doch in seiner literaturvermittelnden Praxis eben jene von Magris dargestellten literaturpolitischen Prämissen, die ein imaginäres „Mitteleuropa“ als einen Kulturraum konstruierte, dem sich wichtige Beiträge (nicht nur) zur österreichischen Literatur verdankten. Kraus nennt Magris Dissertation einen zentralen Beitrag zu „der für viele immer noch nicht beendeten Diskussion über österreichische Literatur“.34 Magris war auch gern gesehener Gast in der ÖGL, wo im Dezember 1966 Der Habsburgische Mythos präsentiert wurde, und im April 1968 hielt er einen Vor- trag über die aktuellen Perspektiven der mitteleuropäischen Literatur. Kraus’ Verbundenheit mit Magris zeigt sich auch daran, dass er ihm 1990 den Donau- land-Sachbuchpreis zukommen ließ und im Rahmen der Preisverleihung auch die Laudatio hielt, in der er Magris’ Studie „zu einem der wichtigsten Bücher zur österreichischen Identität überhaupt“35 erklärte. An dem Projekt Mitteleuropa als einem geistigen Schauplatz der österreichi- schen Literatur hielt Kraus sein Leben lang fest und arbeitete aktiv daran mit, dieses imaginäre Konstrukt zu realisieren und zu propagieren. So sprach er in seinem Eröffnungsvortrag anlässlich der 1983 in Hamburg stattfindenden „Öster- reichischen Buchwoche“ über die „Besonderheiten und Paradoxien des vergan- genen k.  u.  k. Reiches und des gegenwärtigen Literaturbetriebs. Dabei bejahte er lebhaft die Frage, ob es eine genuin österreichische Literatur gebe. Letztlich definiere diese sich an ihrem Verhältnis zu Wien, diesem bis heute lebendigen Schnittpunkt verschiedener Kulturen und Lebensgefühle.“36 In „Wort in der Zeit“ hatte Kraus bereits 1965 postuliert, dass, auch wenn „die Donau von Wes- ten nach Osten fließt, das Strombett der österreichischen Literatur […] in die umgekehrte Richtung“ zeige, „die Quellen liegen im Osten, die Sprache führt nach Westen“.37 In seiner Glosse, die während der 1980er und 1990er Jahre in der katholischen Wochenzeitung „Furche“ erschien, widmete er sich dem Begriff „Mitteleuropa“, der, so Kraus, mit Österreich in engem Zusammenhang stehe: „Nach 1918 konn- te ja von der Donaumonarchie nur mehr historisch gesprochen werden, obwohl der kulturelle Raum trotz der Mehrsprachigkeit in unzähligen geistigen Bezie- hungen zumindest bis 1938 erhalten blieb.“38 Nach der Errichtung des „Eiser- nen Vorhangs“ sei „in den volksdemokratisch gewordenen Ländern die Erinne- 34 Ebd. 35 Wolfgang Kraus: Donaustrom und Donauland. Laudatio auf Claudio Magris zum Donau- land-Preis 1990, ms. Ts., 9. Bl., ÖGL-Archiv. 36 Rainer B. Schossig: Von ungebrochener Lebendigkeit. In: Bremer Tageszeitung, 25.  September 1983. 37 Wolfgang Kraus: o.  T. In: Wort in der Zeit 11 (1965), H. 1, S. 5  f., hier S. 5. 38 Ders.: Mitteleuropa – kulturelle Utopie? In: Kurier, 4.  Dezember 1984, S. 5. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 Kraus als Literaturvermittler 203