Page - 208 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

lisch, die Kirche hat dort eine Position wie in kaum einem anderen europäischen Gebiet. Mit dem heute ungemein lebendigen katholischen Glauben hat die Latini- tät noch Gegenwärtigkeit, in ihr steckt Antike und Humanität, die Kirche war tat- sächlich eine Arche Noah für die griechische und römische Kultur.58 Vor diesem soziokulturellen Hintergrund erklärt sich für Kraus eine Persönlich- keit wie Herbert, der 1964 auch in der ÖGL auftrat und Kraus freundschaftlich verbunden war: „Sie sind wirklich ein Muster-Freund, besser ein lebendiges Denkmal von Freundschaft, daß Sie haben mich nicht vergessen [sic] [...]. Mei- ne Gedanken sind oft in Wien, bei Ihnen“.59 Zwei Jahre vor dem Fall des „Eisernen Vorhangs“ wagte Kraus das utopische Gedankenspiel, dass die Emigrantinnen und Emigranten der Oststaaten wieder in ihre eigenen Länder zurückkehren würden und zeichnete die Folgen für das westeuropäische Geistesleben nach. Als Heimkehrer nennt er u. a. Alexander Solschenizyn, Andrei Sinjawski, Joseph Brodsky und Efim Etkind. Die Möglich- keit zur Rückkehr wünscht sich Kraus auch für Milan Kundera, Josef Škvorecký, Jiří Kolář, Czesław Miłosz, Sławomir Mrożek und Jan Kott: Die gesamte Kulturlandschaft Europas würde sich verändern – und zwar keines- wegs zugunsten des politischen Westens. Dort sitzen nämlich die Emigranten aus dem sogenannten Osten und bilden das unschätzbare Ferment des heutigen Kul- turlebens. Wie stünde es um die Kultur des Westens, wenn der reale Sozialismus auf diese so fruchtbaren, wertvollen Intellektuellen und Künstler nicht ängstlich verzichtet hätte? […] Warum sollten ähnliche Impulse nicht erfolgen, wenn alle diese Emigranten – bei offenen Grenzen – nicht hätten ihr Land verlassen müssen oder wenn sie zurückkehren könnten, um dort ungestört zu arbeiten und zu pub- lizieren? Natürlich würden sie vorerst ihrem eigenen Land zugute kommen. […] Demokratische Normalität braucht Zeit nach derart prägenden totalitären Epo- chen.60 Dass die östlichen Emigranten ein „unschätzbares Ferment“ des westeuropäi- schen Kultur- und Literaturbetriebes waren, darin bestand für Kraus und das von ihm prolongierte Konzept einer mitteleuropäischen Literatur kein Zweifel, vielmehr sah er darin ein unbestreitbares Faktum. Im Gegenzug dazu sei jedoch die Frage gestellt, wie es mit Kraus’ Disposition hinsichtlich der österreichischen Gegenwartsliteratur bestellt war. 58 Wolfgang Kraus: Gehe aufrecht, wo andere knien! In: Die Presse. 23./24.  November 1974. 59 Zbigniew Herbert an Wolfgang Kraus, 15.  Jänner 1973, NL WK. 60 Wolfgang Kraus: Ost-Fermente. In: Die Furche, 13.  März 1987. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 208 Wolfgang Kraus und die österreichische Literatur