Page - 238 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

gend. Man legt es weg und denkt dann wohl in ganz anderer Richtung weiter. Ein grausames Buch, tatsächlich, gegenüber dem Kalkwerk ist alles andere eine Idylle.“181 Darüber hinaus organisierte er in Kooperation mit dem italienisch-ös- terreichischen Kulturkreis an der Universität Triest ein erstes Thomas-Bern- hard-Symposion, das vom 27. bis 28.  Jänner 1977 im Teatro Verdi in Triest unter der Leitung von Claudio Magris stattfand. Die Anwesenheit des Autors war hier ein Novum: „Was offenbar in anderen Branchen niemanden verwundert, gilt in der Literaturwissenschaft als unüblich: ein Symposion über das Werk eines Lebendigen, noch dazu in dessen Anwesenheit.“182 Zu den Vortragenden zähl- ten Literaturwissenschaftler und Germanisten, darunter Alfred Focke SJ, Sigurd Paul Scheichl, Renato Saviane, Hilde Spiel, Herbert Gamper sowie Wendelin Schmidt-Dengler, der die Frage beantwortete, warum Bernhard sogar im Aus- land ein Symposion gewidmet wurde: „Bernhards Texte […] ‚führen so wie nur wenige andere nahe an die Frage nach der Möglichkeit, moderne Literatur zu interpretieren, heran.‘“183 Focke, so Hilde Spiel in ihrer Besprechung des Sym- posions, dominierte mit seinen Überlegungen, da er versuchte, Bernhards Werk „dem totalen Nihilismus zu entreißen“ und neben der Analyse von Einzelwer- ken „wandte man sich der heikelsten Thematik der Tagung, Bernhards Mangel an Sozialbewußtsein“ zu, wobei Scheichl dem Autor eine „permanente Rhetorik der Aggression“ und „Provokation als Selbstzweck“184 vorwarf. Mit Bernhard führte Kraus zwar ein „gutes, von großer Sympathie bestimmtes Gespräch“, über „viele Jahre hinweg“,185 jedoch konnte er sich mit dessen Spätwerk nicht mehr richtig anfreunden. Eventuell verzieh er ihm die Polemik in der „Zeit“ gegen Elias Canetti nicht, in der Bernhard diesen als „Schmalkant und Klein- schopenhauer“186 bezeichnet hatte. Als Bernhards Skandalroman Holzfällen (1984), in dem er seinen ehemaligen Förderer, den Komponisten und Schriftsteller Ger- hard Lampersberg in der Figur des Auersberger literarisch verewigte sowie einige Akteure des Literaturbetriebs kaum verfremdet auftreten ließ, hielt Kraus für sich selbst fest, dass das „Buch bei stärker veränderten Namen ebenso gut“ gewesen wäre: „Man erfährt viel über die Künstlergesellschaft in Wien, an der ich immer vorbeigelebt habe – mit Absicht“.187 An Peter Handke schrieb er anlässlich der Lektüre von Auslöschung (1986), dass Bernhard sich „dem Effekt, der in der Des- 181 Ders.: Mord im Kalkwerk als Symbol für das Heute. In: Kölnische Rundschau, 18.  November 1970. 182 Hans Haider: Betroffenheit beim Reden über einen Betroffenen. In: Die Presse, 1.  Februar 1977. 183 Ebd. 184 Hilde Spiel: Ein Autor inmitten seiner Interpreten. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 3.  Feb- ruar 1977. 185 Wolfgang Kraus: Tagebuch, 26.  Jänner 1976, NL WK. 186 Thomas Bernhard: Leserbrief. In: Die Zeit, 27.  Februar 1976. 187 Wolfgang Kraus: Tagebuch, 6.  September 1984, NL WK. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 238 Wolfgang Kraus und die österreichische Literatur