Page - 260 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

Anlässlich einer Rede zum 20-jährigen Bestehen der ÖGL hat Kraus festge- halten, bei welchen Literaturpreisen er involviert war: Noch in unserem ersten Jahr konnten wir den Anton-Wildgans-Preis der Industri- ellenvereinigung anregen. Unsere Idee war der ‚Österreichische Staatspreis für Euro- päische Literatur‘, der das literarische Interesse und die literarische Kompetenz Österreichs über die Grenzen hinaus beweisen sollte. Ich habe dem Verlag Kremayr und Scheriau dafür zu danken, daß meine Idee eines Literaturpreises für den Bereich der Non-Fiktion verwirklicht werden konnte, der als ‚Donauland Sachbuch-Preis‘ in der Erstverleihung an Konrad Lorenz ging. Damit war doch wenigstens das ers- te Zeichen zur literarischen Beachtung einer in England und Frankreich längst hochgeschätzten Buchgattung gegeben. Der Niederösterreich-Gesellschaft, dem Land Niederösterreich und der Stadt Klosterneuburg verdanken wir, daß unsere Idee, einen Kafka-Preis zu schaffen, realisiert werden konnte […]. Es wird vielen von Ihnen vielleicht unbekannt sein, daß die Idee der Staatsstipendien für Schrift- steller, und zwar solche der jungen, aber auch der mittleren und älteren Generation, jahrelang von hier an das Ministerium für Unterricht herangetragen wurde.281 Es sind verschiedene aus dritter Hand finanzierte Literaturpreise, ganz abgese- hen von seiner Beteiligung in staatlichen Jurys, die Kraus hier zu einem zentra- len Akteur hinsichtlich von Preisvergaben im literarischen Feld machen. Dazu kam 1984 noch die Gründung einer Manès-Sperber-Gesellschaft, die einen gleich- namigen Preis verlieh. Kraus selbst hat an der staatlichen Preisvergabe Unbeha- gen geäußert und versuchte, private Initiativen anzuregen, damit auch „alle jene, die beim Schreiben den Leser nicht vergaßen, sich also ihrer sozialen Integrati- on in der Gesellschaft bewußt blieben und trotzdem beim Buchhandel nicht durchkamen“, „im Förderungskarussell nur selten mitfahren konnten“,282 zum Zug kamen. Kraus missfiel, dass jene Autorinnen und Autoren eine „Sonder- stellung erhielten“, die „durch spektakuläre Offensiven gegen Österreich oder kräftige anarchische Provokation Lärm und Aufregung in den Massenmedien und der Öffentlichkeit erzeugten: sie wurden meist durch Begünstigung in gut subventionierten Theatern mit Preisen und Präsentationen öffentlich umsorgt und finanziell gutgestellt.“283 Die von Kraus geleistete Juryarbeit markierte aber auch den jeweiligen Stand der österreichischen Literatur, denn durch seine verschiedenen Vota verfügte er 281 Wolfgang Kraus: Aus der Rede zum 20jgen Bestehen der „Österreichischen Gesellschaft für Literatur”, 10.  Dezember 1981, NL WK. 282 Kraus: Zwischen Trümmern und Wohlstand. In: Zeman (Hg.): Geschichte der Literatur in Österreich, S. 591  f. 283 Ebd., S. 592. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 260 Wolfgang Kraus und die österreichische Literatur