Page - 270 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

ber war nicht nur als Autor, sondern als Vertrauensperson und väterlicher Freund für Kraus eine wichtige Instanz, was sich in einem über zweieinhalb Dezennien umfassenden Briefwechsel sowie zahlreichen Buchbesprechungen dokumen- tiert.331 Als Sperber 1977 den „Großen Österreichischen Staatspreis für Literatur“ erhielt, blieben Kraus und die ÖGL jedoch außen vor, die Feierlichkeiten wur- den vom österreichischen P.E.N.-Club und dem Europa-Verlag organisiert, den Kraus zwei Jahre zuvor verlassen hatte, worüber er sich äußerst enttäuscht zeig- te.332 Die Dankesrede, die Sperber anlässlich der Verleihung des „Friedensprei- ses des Deutschen Buchhandels“ 1983 hielt, führte „neben überwältigenden positiven Reaktionen“ auch zu einer „Protestwelle in den Reihen der Friedens- bewegung“.333 Die Auszeichnung des „Renegaten“ Sperber wurde von den Kom- munisten als „Provokation und als Akt des Unfriedens“334 im sich abermals zuspitzenden Kalten Krieg empfunden, während sich auf der anderen Seite des politischen Spektrums die deutsche Rechte in ihrem Antikommunismus bestä- tigt fand. Kraus stand angesichts solcher Kontroversen stets hinter Sperber, er begleitete die Verleihung des Friedenspreises publizistisch mit zahlreichen Wür- digungen. Kraus ließ das Bild von Sperber „als fanatische[m] Antikommunisten, als ‚Kalte[m] Krieger‘“ nicht gelten, vielmehr sah er in dessen „Totaleinsatz, sei- ner kompromißlosen Schärfe“ sowohl in Frankreich, als „auch im westlichen deutschsprachigen Gebiet gegen den Trend in den meisten Massenmedien und Verlagen“335 zentrale Charakteristika von Sperbers Persönlichkeit. Darüber hin- aus waren beide in den 1960er Jahren durch ihre kulturpolitischen Aktivitäten im Kalten Krieg verbunden, denn Sperber stellte den Kontakt zum „Kongress für kulturelle Freiheit“ her (vgl. Kapitel 6.2). Für Kraus zählte Sperber zu den „grossen alten Männern der deutschsprachigen Literatur“, die mittlerweile sel- tener geworden seien und rechnet dessen Werk zu „den schon klassisch gewor- denen literarischen und politischen Dokumenten unserer Zeit, denn es schildert mit gewaltiger epischer Kraft die schrecklichsten Jahrzehnte unseres Jahrhun- 331 Vgl. z. B. Wolfgang Kraus: Das Grundkonzept überschreitend. Zu Manès Sperbers Romanzy- klus In: Wort in der Zeit 8 (1962), H. 6., S. 44–45. 332 „Jeder Tag enthält seinen scharfen Schuß, oder zumindest jede Woche: heute erklärte mir Sper- ber, der Europa Verlag mache mit dem PEN einen großen Empfang zum Staatspreis – also nicht mit der Literaturgesellschaft, die alles für Sperber (und den Staatspreis) getan hat.“ Vgl. Ders.: Tagebuch, 26.  September 1977, NL WK. 333 Mirjana Stančić: Manès Sperber. Leben und Werk. Frankfurt/M., Basel: Stroemfeld/Roter Stern 2003, S. 596. 334 Klaus Amann: Der postpurgatorische Optimist. Manès Sperbers Friedenspreisrede. In: Wil- helm Hemecker, Mirjana Stančić (Hg.): Ein treuer Ketzer. Manès Sperber. Der Schriftsteller als Ideologe. Wien: Zsolnay 2000 (= Profile 6), S. 88–103, hier S. 97. 335 Wolfgang Kraus: Manès Sperber und Wien. In: Stéphane Mosès (Hg.): Manès Sperber als Euro- päer. Berlin: Hentrich 1996, S. 36–50, hier S. 42. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 270 Wolfgang Kraus und die österreichische Literatur