Page - 295 - in Wolfgang Kraus und der österreichische Literaturbetrieb nach 1945

Im Zuge der Propagierung seiner österreichischen Literatur war es Kraus stets um mehr als nur eine Literatur zu tun. Er rekonstruierte einen imaginären, poly- phonen literarischen Raum, der eine Nationalliteratur aus dem Geist der Donau- monarchie beschwor und sich als anschlussfähig an den Rest des kleinen Öster- reich nach 1918 erweisen sollte, dem die Zweite Republik – dabei wohlweislich den austrofaschistischen Ständestaat, also die Zeit zwischen 1934 und 1938 umschiffend –, ihre Traditionen verdankte. Während er der zeitgenössischen literarischen Avantgarde eher skeptisch gegenüberstand und den experimentel- len Strömungen generell nur wenig Bedeutung beimaß, favorisierte und propa- gierte er, was ihn von anderen Intellektuellen katholischer Prägung maßgeblich unterscheidet, die klassische Wiener Moderne. Für Kraus sollte sich die jüngere Generation von Autorinnen und Autoren der „Auseinandersetzung mit dem Erbe und die Verwandlung von Vergangenheit in Zukunft“458 widmen, und die- se Aufgabe sah er in den Werken von u. a. Herbert Eisenreich, Humbert Fink, Fritz Habeck oder Peter von Tramin verwirklicht. In der seit den 1950er Jahren vorherrschenden Polarisierung zwischen einer österreichischen Staatsliteratur, die vor allem innerhalb des Landes rezipiert und forciert wurde, und einer „expe- rimentellen Underground-Literatur, die sich im günstigeren literarischen Klima der Bundesrepublik um Kenntnisnahme bemühte“459, zeigt sich Kraus eben als ein Exponent jener prolongierten Tradition, die der Kontinuität einer National- literatur verpflichtet ist und nicht der radikalen Brüche. Kraus arbeitete in der Folge vor allem an einem zwar stark an restaurativen Tendenzen festhaltenden kulturpolitischen Überbau mit, dabei versuchte er aber auf den in den 1950er Jahren „ökonomisch wie kulturell“ eingeschlagenen „fal- sche[n] Kurs“460 korrigierend einzuwirken, indem er etwa in seine Konzepte auch Schriftstellerinnen und Schriftsteller des Exils integrierte. Er näherte sich mit seinem Wirken zunehmend politischen Strukturen an, die zwar mit Litera- turkritik, Förderungsprinzipien und Preisvergaben in Zusammenhang standen und mit diesen literaturbetrieblichen Praktiken verbunden waren, jedoch ver- stärkt kulturpolitischen Überlegungen zurechenbar sind, die im folgenden Kapi- tel dargestellt werden sollen. Seine Tätigkeit im literarischen Feld führte Kraus dabei in jenes Feld der Macht, dem er eigentlich kritisch gegenüberstand: „Die Gunst eines Beamten, sei es nur eines Ministerialrats, geschweige eines Sektion- 458 Wolfgang Kraus: Koexistenz der Zeiten und Völker. Vergangenheit und Gegenwart der öster- reichischen Literatur. In: Modern Austrian Literature 1 (1968), H. 2, S. 39–42, hier S. 42. 459 Kruntorad: Charakteristika der Literaturentwicklung in Österreich 1945–1967. In: Fischer (Hg.): Literatur in der Bundesrepublik Deutschland, S. 650. 460 Georg Schmid: Die falschen Fuffziger. Kulturpolitische Tendenzen der fünfziger Jahre. In: Frie- dbert Aspetsberger, Norbert Frei, Hubert Lengauer (Hg.): Literatur der Nachkriegszeit und der fünfziger Jahre in Österreich. Wien: ÖBV 1984 (= Schriften des Instituts für Österreichkunde 44/45), S. 7–23, hier S. 10. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0 Resümee 295