Nachbargemeinden

Die Marktgemeinde Rankweil hat gemeinsame Gemeindegrenzen mit zehn anderen Gemeinden im Bezirk Feldkirch. Dies sind (von Norden aus im Uhrzeigersinn) Koblach, Röthis, Sulz, Zwischenwasser, Laterns, Übersaxen, Satteins, Göfis, Feldkirch und Meiningen.

Bürgermeister von Rankweil

• Seit 2019: Katharina Wöß-Krall
• 2008–2019: Martin Summer
• 1990–2008: Hans Kohler
• 1978–1990: Thomas Linder
• 1964–1978: Rudolf Ammann
• 1957–1964: Herbert Keßler
• 1945–1957: August Fröhlich
• 1938–1945: Hans Jenny
• 1936–1938: Seraphin Reich
• 1919–1936: Joseph Längle
• 1915–1919: Jakob Abbrederis
• 1907–1915: Johann Wendelin Nachbaur
• 1906–1907: Josef Fröhlich
• 1897–1906: Johann Jakob Scheidbach
• 1891–1897: Josef Fröhlich
• 1888–1891: Johann Jakob Scheidbach
• 1885–1888: Josef Rheinberger

Bevölkerungsentwicklung

Per 1. Jänner 2013 waren 11.741 Personen in Rankweil gemeldet. Im Vergleich zu 2011 (siehe Grafik) bedeutet dies einen Zuzug von 174 Personen. Insgesamt gibt es 4.858 Haushalte, in 1.214 davon leben Kinder oder Jugendliche. In 3.644 Haushalten gibt es keine Kinder oder Jugendliche. Die durchschnittliche Haushaltsgröße in Rankweil beträgt 2,5 Personen.^[5]

In Rankweil leben insgesamt 1.458 Familien. 234 davon sind Alleinerzieher. In drei Prozent aller Familien leben vier oder mehr Kinder. In über 80 Prozent der Familien leben ein oder zwei Kinder.^[5] Im Jahr 2012 wurde Rankweil als „familieplus“-Gemeinde ausgezeichnet – eine Landesauszeichnung für familienfreundliche Gemeinden.

Profanbauten

• Spinnerei Rhomberg: Diese Anlage wurde 1839 von Ohmaier erbaut und ist mit wenigen Zubauten in zwei Bauphasen entstanden. Das Gebäude gehört zu den ältesten Spinnereibauten des Landes. Durch die Lage zwischen Wasser und Straße waren keine Ausdehnungsmöglichkeiten vorhanden, sodass notgedrungen ein kompaktes Objekt entstand, das mit der Topographie wie verwachsen scheint. Die ruhigen Volumen, Fensterfronten und nicht zuletzt der gut aufgesetzte Wasserturm ergaben einen seltenen Industriebau.
• Treppe vom „Usschällar am Berg“: Vermutlich gleichzeitig mit dem Bau des Pfarrhofes im Jahr 1704 wurde der „Verkündtstoa“ errichtet. Dieser diente für die Bekanntgabe amtlicher Verlautbarungen und sonstiger Mitteilungen nach dem Amt am Sonntag. Dringende Verlautbarungen wurden vom „Usschällar“ an insgesamt 65 auf das ganze Dorf verteilten Plätzen verkündet, wobei er seine Kundmachungen so wie auf dem „Verkündstoa“ mittels Handglocke ankündigte. Letztmals war der „Usschällar“ im Jahr 1955 im Einsatz.
• Volksschule Markt: Errichtet 1846/47 vom Rankweiler Baumeister Franz Josef Weiß nach staatlichen Einheitsplänen für eine Schule mit vier Klassenzimmern und einer Lehrerwohnung anstelle des baufälligen Mesnerhauses der Pfarre St. Peter. Im Jahr 1899 erhielt die Schule zum Anlass des 50-jährigen Regierungsjubiläums von Kaiser Franz Joseph ein zweites Stockwerk sowie einen Turnhallenanbau. Der Zubau für die Sonderschule Rankweil-Vorderland erfolgte im Jahr 1983.
• Ehemaliges Gasthaus Löwen: In diesem mächtigen barocken Satteldachhaus aus der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts befand sich nach mündlicher Überlieferung früher der Gasthof Löwen, der dann um 1890 an den Marktplatz (heute Bahnhofstraße 2) verlegt wurde. 1873 richtete hier Johann Alois Häusle eine Schlosserei ein. Die meisten der zahlreichen Gasthäuser des weitum bekannten und gut besuchten Wallfahrtsortes Rankweil standen in unmittelbarer Nähe zum Liebfrauenberg an der Ringstraße. Sie trugen vorwiegend religiös motivierte Namen und sind teilweise noch heute in Betrieb.
• Mühlbach: Aus einem Nebengerinne der Frutz entstanden, wird der Mühlbach 1302 urkundlich erstmals erwähnt. Seit damals wurde er zur Energieerzeugung genutzt, so säumten Mühlen, Sägen, Schmieden, aber auch eine Baumwollspinnerei sowie eine Papier- und Leimfabrik seine Ufer. Im Jahre 1879 wurde durch die Energie des Mühlbachs erstmals elektrischer Strom in Rankweil erzeugt. 1928 zählte man am Mühlbach 22 Wasserkraftwerke. Heute sind dank privater Betreiber noch zehn in Betrieb.
• Altes Waschhaus: Das Ende des 19. Jahrhunderts erbaute Waschhaus des Gasthof Hirschen war möglicherweise das einzige Gebäude dieser Art am Mühlbach und zeugt von der renommierten Stellung der Gaststätte. Nach dem Auskochen der Wäsche im Waschhaus gingen die Frauen über die eigens angelegte Treppe zum Mühlbach, um die Wäsche dort auszuschwenken.
• Rathaus: Der Ursprung des Gebäudes geht auf die Zeit vor 1500 zurück, aus der noch die Kellergewölbe erhalten sind. Seit 1822 befindet es sich im Besitz der Marktgemeinde Rankweil, 1885 wurde es letztmals erweitert. In den letzten 200 Jahren fand das Gebäude als Gerichtshaus, Gemeindeamt, Archiv, Schulhaus, Armenhaus, Bank und als Wohnung für Lehrer, Gemeindearzt und Gendarmeriebeamte Verwendung. Seit der Renovierung 1998 dient das Gebäude der Marktgemeinde Rankweil wieder als Rathaus.
• Sigmund-Nachbauer-Denkmal: Josef Sigmund Nachbauer (* 16. Februar 1759 in Rankweil) war einer der herausragenden Führer in den Kriegsjahren 1796, 1799, 1800 und 1809. Aufgewachsen im Rankweiler Ortsteil Brederis, wo er ab 1777 als Lehrer wirkte, kommandierte Nachbauer zur Zeit der napoleonischen Kriege die Rankweiler Schützen und war ihr Anführer beim Aufstand gegen die Bayern im Jahr 1809. 1813 verhaftet, verstarb er noch im selben Jahr in Haft in der Festung Ingolstadt. Das von Ferdinand und Mathias Bechtold aus Feldkirch geschaffene Denkmal wurde 1910 eingeweiht.
• Weinproduktion am Liebfrauenberg: Erste Erwähnung im rätischen Reichsurbar von 842, größte Ausdehnung im 14. und 15. Jahrhundert. Noch Mitte des 18. Jahrhunderts existierten in Rankweil Weingärten im Ausmaß von rund 33 Hektar. Jahrzehntelange Missernten, Rebenkrankheiten sowie der Bau der Arlbergbahn, die eine billige Zufuhr von Weinen ermöglichte, ließen den Weinbau in Rankweil völlig erliegen. Nach langer Unterbrechung wurde an der Berghalde 1983 erstmals wieder Wein angebaut.
• Fuchshaus: Das heutige Fuchshaus ist ein Blockbau aus dem 17. Jahrhundert, das ursprünglich als Gasthaus „Zur Krone“ errichtet wurde. 1837 wurde das Gasthaus aufgelöst und in eine Salpetersiederei umgewandelt. 1935 wurde das Haus von der Familie Fuchs renoviert. Dabei wurden die Fensterläden mit den Fuchsköpfen versehen, von denen das Haus seinen Namen hat. Seit 1940 ist das Fuchshaus im Besitz der Marktgemeinde Rankweil. Dem Einbau einer Turnhalle im ehemaligen Stadel im Jahr 1956 folgten eine umfassende Renovierung und die Umwidmung zu einem Sozialzentrum im Jahr 1999. Heute sind im Fuchshaus die Volkshochschule, der Krankenpflegeverein Rankweil und die Gemeinwesenstelle Mitanand untergebracht.

Kirchen und Kapellen

Neben der Basilika zeugen zahlreiche Kirchen und Kapellen von der Stellung Rankweils als Pilgerzentrum Vorarlbergs. Rankweil liegt direkt am österreichischen Jakobsweg, was jedes Jahr unzählige Pilger nach Rankweil lockt.

• Wallfahrtskirche „Unserer Lieben Frauen Mariä Heimsuchung“: Die Wallfahrtskirche, auch „Basilika Rankweil“ genannt, hat ihre Anfänge im frühen Mittelalter um etwa 700 in einer churrätischen Kirchenburg mit Mauerring und Friedhof. Seit dem 9. Jahrhundert war die Kirche Zentrum einer Großpfarrei. 1445 wurde sie im Zürcher Krieg durch einen Brand stark beschädigt. 1657/58 erbaute der Barockbaumeister Michael Beer die berühmte „Loretokapelle“, das Zentrum der Wallfahrt mit dem „Gnadenbild“, einer Lindenholzskulptur um 1480 von Hans Rueland. Bis 1816 gehörte Rankweil mit dem Vorarlberger Oberland zum Bistum Chur. Den Titel einer päpstlichen Basilica minor erhielt sie 1985.
• Pfarrhäuser auf dem Liebfrauenberg: Mehrere Gebäude auf dem Liebfrauenberg dienten als Pfarrhof, Mesner- oder Frühmesserhaus.
• St. Michaels-Kirche: Nach einer Legende wurde den Engeln, die beim Bau der Liebfrauenkirche mitgeholfen hatten, zum Dank von den Rankweilern die St. Michaels Kirche erbaut. Sie steht auf halber Höhe des Liebfrauenberges am Hauptzugang zur Wallfahrtskirche inmitten des alten Friedhofes. Die Kirche wurde im Jahre 1300 in einem Ablassbrief zum ersten Mal erwähnt. 1533 wurde St. Michael erneut nach einer Langhauserweiterung eingeweiht. Der darunter liegende Friedhof wurde 1901 errichtet.
• Pestkapelle: In den Jahren 1412/13 wurde Rankweil von der Pest besonders stark heimgesucht. Damals starben etwa im Kloster Valduna 23 von 52 Nonnen; in der Roten Mühle, der späteren Kompaniesäge, überlebte von 18 Bewohnern allein ein kleiner Junge. In dankbarem Gedenken ließ dieser 1447 diesen mit einem flachen Kreuzgratgewölbe ausgestatteten Betraum errichten. In Erinnerung an den Wohltäter, der im Jahre 1726 die Kapelle renovieren ließ, trug sie bis vor einigen Jahrzehnten noch den Namen „Thomas Sturnische Kapelle in der Hasengasse“.
• St. Peter-Kirche: Im alten Zentrum Rankweils, 817 erstmals urkundlich erwähnt, 1627 barockisiert, 1731 Turmaufbau mit Zwiebelhaube. War wie die Liebfrauenkirche Mutterpfarre zahlreicher umliegender Gemeinden, 1238 bis 1806 im Besitz des Klosters Kreuzlingen. Ab 1833 Pfarrvikariat der Bergkirche, aber ehrenhalber Titel Pfarrei mit kleiner zugehöriger Pfarrgemeinde.
• Beinhaus St. Peter: Das aus der Barockzeit stammende Beinhaus dient der Aufbewahrung von Gebeinen aus neu genutzten Gräbern. Es präsentiert sich als schlichter Rechtecksbau, an dessen Nordseite zwei Gedächtnistafeln aus der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts zu sehen sind.
• St.-Anna-Kirche: Am westlichen Ende des Ortsteils Brederis soll einst eine kleine, der Hl. Anna geweihte Kapelle gestanden haben. Der Volkssage zufolge wurde die Kirche an jener Stelle errichtet, an der der Hl. Eusebius von Viktorsberg den Märtyrertod erlitten haben soll. Die Kirche St. Anna ersparte den Bürgern von Brederis den weiten Kirchgang nach Rankweil. Der rasante Bevölkerungszuwachs in Brederis veranlasste die Bevölkerung zu einem Kirchenneubau. Als 1959 die St.-Eusebius-Kirche im Ort eingeweiht wurde, geriet das Kirchlein am Feld beinahe in Vergessenheit. Im Jahre 1996 wurde mit der Generalsanierung der St.-Anna-Kirche begonnen, diese wurde 2001 abgeschlossen.
• St.-Eusebius-Kirche: 1958 erbaut, im Ortsteil Brederis; schöner spätgotischer St. Anna-Altar aus der Werkstätte des Ivo Stiegel (Memmingen, um 1500).

Museen

• Museum für Druckgrafik: Ziel des 2004 eröffneten Museums ist es, dem Besucher einen Einblick in eine komplett funktionierende Druckwerkstatt zu bieten und umfassend über die verschiedenen Techniken der Druckgrafik zu informieren. Damit soll bei einem breiten Publikum ein tiefes Verständnis für die künstlerische Originalgrafik aufgebaut werden. Gerade im Bereich des Steindrucks droht in den kommenden Jahren viel Wissen verloren zu gehen, da es immer weniger Steindrucker gibt. Hier liegt ein Hauptaufgabenbereich des Museums: Die Dokumentation der alten Techniken, damit das Wissen auch für kommende Generationen gesichert ist.

• Freilichtmuseum Römervilla: Auf einem Schuttkegel der Frutz inmitten des Bresner Weitriedes errichteten römische Siedler im 1. Jh. n. Chr. einen landwirtschaftlichen Gutshof, der aus mehreren Gebäuden bestand. Nachdem bereits 1954 die Reste eines mit einer Apsis und einer Bodenheizung ausgestatteten Hauses entdeckt wurden, legten Archäologen des Bundesdenkmalamtes zwischen 2002 und 2007 zwei weitere Gebäude frei: das ehemalige Haupthaus der Anlage und das römische Badehaus. Seit 2007 stehen Informationsstelen auf dem Gelände (siehe Foto). Die erhaltenen Mauern bestehen hauptsächlich aus Flussgeröllen (Schrattenkalk, Drusbergschichten), für die Kanten wurde regional vorkommender Kalktuff verwendet (ähnlich wie bei der mutmaßlichen Poststation Clunia in Feldkirch-Altenstadt).^[6]

Nicht nur das Museum selbst bietet den Besuchern einen direkten Einblick in die Zeit der Römer in Vorarlberg. Mitglieder der „Legio XXI Rapax“ (römische Besatzungstruppe in Raetien) sowie Germanen aus dem hohen Norden lassen regelmäßig die römische Antike lebendig werden, indem sie auf unterhaltsame Art den Alltag römischer Soldaten und der Zivilbevölkerung veranschaulichen. ^[7]

• Natalie-Beer-Museum: Seit 1994 befindet sich im Turmzimmer beim Waldfriedhof das Natalie-Beer-Museum. Dort sind persönliche Gegenstände aus dem Nachlass der Dichterin sowie ihre Werke ausgestellt.^[8] Beer war bis zu ihrem Tod eine Sympathisantin des Dritten Reichs, gilt jedoch auch als jene Schriftstellerin Vorarlbergs, welche die größte öffentliche Anerkennung erfahren hat.^[9]

Wirtegemeinschaft Rankweil

Landesweit bekannt ist Rankweil für die vielen Gasthäuser und Gastgärten. Der Ursprung für diese hohe Dichte an gut bürgerlichen Wirtshäusern liegt an der langen Geschichte Rankweils als Wallfahrtsort. Die meisten großen Gasthöfe Rankweils sind Mitglied in der Wirtegemeinschaft Rankweil. Dabei handelt es sich um einen Zusammenschluss von Rankweiler Gastronomen, die durch regelmäßigen Erfahrungsaustausch und gemeinsame Projekte ihre Kräfte bündeln.

Kaufmannschaft Rankweil-Vorderland

Die Interessengemeinschaft Kaufmannschaft Rankweil-Vorderland hat zum Ziel, die Stärken und Fähigkeiten von Betrieben, Einzelhändlern, Handwerkern und Dienstleistern zu bündeln und zu verbinden. Der Wirtschaftsraum Rankweil-Vorderland soll durch gemeinsame Aktionen als Ort zum Leben, Arbeiten und Einkaufen besser bekannt gemacht werden.

Öffentliche Einrichtungen

In Rankweil gibt es mit der Höheren Technische Bundeslehr- und Versuchsanstalt (HTL), der Höheren Lehranstalt für wirtschaftliche Berufe (HLW) und neu ab Sommer 2022 der Höheren Lehranstalt für Kommunikations- und Mediendesign (HLK)^[10] drei höhere Schulen. Des Weiteren gibt es die Mittelschule Rankweil-Ost.