Seite - 90 - in Sakralmöbel aus Österreich - Von Tischlern und ihren Arbeiten im Zeitalter des Absolutismus, Band I: Östliche Landsteile

90 | Die Entwicklung des Kirchenmobiliars Zur Geschichte der Beichtstühle Schuldbekenntnis, Beichte und öffentliche Buße In den ersten nachchristlichen Jahrhunderten war der Beichtritus noch nicht standardi- siert, was in der fachspezifischen Literatur zu widersprüchlichen Angaben über Buße und Beichte im frühen Christentum führte. Allerdings scheint unbestritten, dass die Mönchs- beichte bereits im vierten Jahrhundert in der Ostkirche praktiziert wurde.201 Nachdem der hl.  Benedikt (um 480–547) Ordensangehörige zur Offenbarung »böser Gedanken« verpflichtet hatte, wurde die Beichte auch im Westen unter den Klerikergemeinschaften üblich und in der Folge ebenfalls von Laien ausgeübt.202 Schwere Straftaten mussten gebeichtet werden, dagegen war die Beichte kleinerer Fehltritte lange Zeit freiwillig, die Kirche fordert sie erst seit dem Ende des 8.  Jahrhunderts. Außer in besonders schwer- wiegenden Fällen akzeptierte sie sowohl individuelle Ohrenbeichten als auch allgemeine öffentliche Sündenbekenntnisse ohne das Eingeständnis einzelner Sünden.203 Bei der Ohrenbeichte saß der Pönitent zunächst neben dem Priester, später kniete er. Eine um 1470 in Brügge entstandene Miniatur, die ein zeitliches Nebeneinander von Predigt und Beichte im Innenraum einer Kirche wiedergibt, lässt erkennen, dass sich der Stuhl des Beichtvaters kaum von profanen Sitzmöbeln unterschied.204 Der Stuhlrahmen bestand aus schlichten Vierkanthölzern, nur die Verbindungsstege an Armlehnen und Fußgestell waren geschweift und mit Schnitzarbeiten verziert. Das an einem beliebigen Platz in der Kirche positionierte Möbel konnte nach Abschluss der Beichte leicht wieder entfernt werden. Bei der Spendung des Sakraments kniete der Beichtende vor dem Geistlichen auf dem harten Steinboden.205 Entstehung, Großformen und Möglichkeiten der Ausgestaltung Für ein so spezielles Ausstattungsstück wie den Beichtstuhl gab es folglich bis weit in die Frühneuzeit hinein noch keinen wirklichen Bedarf.206 Ändern sollte sich das 201 Tauch, Beichtstuhl (1969), 9. 202 Tauch, ebd., 9 ; RGG, Bd.  1 (1998), Sp.  1221. 203 Bereits im 11.  Jahrhundert wurde beanstandet, dass die Priester bei Gottesdiensten häufig Generalabsoluti- onen erteilten. Schlombs, Entwicklung (1965), 68, 138–139. Zur Thematik auch Meulen, Beichtstuhl (2009). 204 München, Bayerische Staatsbibliothek, Cod. Gall. 28. Brügge, La doctrine du disciple de Sapience, um 1470, Umkreis des Willem Vrelant (nachw. um 1454–um1481). Bildarchiv Foto Marburg : http://www. bildindex.de unter dem Stichwort »Willem Vrelant Beichte«. 205 Zu einer vergleichbaren Abbildung RDK, Bd.  2 (1948), Sp.  185–186, Abb.  1, mit einer Darstellung von Beichte und Kommunion im Turin-Mailänder Stundenbuch. 206 Dennoch existierten feststehende Beichtstühle offenbar bereits im 14.  Jahrhundert vereinzelt in Italien. TRE, Bd.  5 (1980), 418.