Page - 38 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

38 Naturraum Alpen Buchen-Wald macht heute nur noch 10 % aus.65 Eine analoge Entwicklung kann in den ganzen Zentral- und Ostalpen beobachtet werden, wo heute Fichtenmono- kulturen dominieren und der ursprüngliche Tannen- und Buchenanteil des Waldes auf nur wenige Prozente gesunken ist.66 Der alpine Bergbau brachte so eine starke Entwaldung mit sich, dass schon Maria Theresia die ersten Gesetze zum Schutz der Wälder erlassen musste.67 Auch die natürlichen Zirben-Lärchen-Wälder nahe der Baumgrenze wurden zu- nehmend gerodet, wobei die Lärche meist stehen gelassen wurde. So konnten sich die heute für diese Vegetationsstufe so typischen Zwergstrauchheiden (beispiels- weise Almrausch) vermehren. Die ausgedehnten Latschenzonen der nördlichen Kalkalpen breiteten sich ebenfalls erst durch den menschlichen Einfluss aus und reichen heute bis auf 1.500 m herab. Die starke Beanspruchung des Rasens auf- grund von Viehtritt und Überweidung brachte mit sich, dass sich eine bestimmte, besonders widerstandsfähige Rasenart ausbreiten konnte und in der Folge die na- türliche, weitaus artenreichere Rasengesellschaft zurückgedrängt wurde.68 Das Klima in den Alpen : Gegenwart und Vergangenheit Die Vegetationszonen und damit die für den Menschen interessanten Räume sind nicht nur die Folge der verschiedenen Bodenarten, sondern auch des alpinen Kli- mas. Doch „das Gebirgsklima“ schlechthin gibt es nicht, im Gegenteil : Gerade die starke regionale Varianz ist ein typischer Zug der klimatischen Verhältnisse im Gebirge. Zum einen ist es die Lage im europäischen Klimagroßraum, der das Wet- ter69 der einzelnen Regionen bestimmt, zum anderen sind es die topografischen Gegebenheiten einer Region, die innerhalb von nur wenigen Kilometern eine ganz unterschiedliche Vegetation hervorbringen können – trotz gleicher Böden. Das oft ungemütlich kalte und windige Wetter an den Pässen war es, das in frü heren Zeiten das Bild der Alpen geprägt hatte : In den Alpen war laut den 65 Drescher-Schneider, Vegetations- und Besiedlungsgeschichte 175 ff. 66 Veit, Alpen 162. 67 Sperl, Montangeschichte des Erzberggebietes 38. In England kam es schon im 13. Jh. zu den ersten Schutzvorschriften für Wälder. Sprandel, Eisengewerbe 324. Auch in den Schweizer Alpen kam es zu katastrophalen Waldzerstörungen. Burga (Hg.), Klima der Schweiz 675. 68 Burga (Hg.), Vegetation und Klima der Schweiz 680 ; Franz, Ökologie der Hochgebirge 231 ff. 69 Eine kurze Bemerkung zum Terminus „Klima“ : Damit ist die Summe der Wetterzustände gemeint, die an einem Ort im Jahresverlauf auftreten können. „Wetter“ hingegen ist der Zustand eines Ortes zu einem ganz bestimmten Zeitpunkt.