Page - 271 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Wirtschaft 271 In der Landwirtschaft setzte erst ab etwa dem 13. Jh. an vielen Orten eine „ex- portorientierte Großvieh- und Milchwirtschaft“ 559 ein. Eine Spezialisierung in den Bauerngütern selbst kam mit den Schwaighöfen auf, die auf reine Viehwirtschaft ausgelegt waren. Diese Höfe liegen meist in Höhen um 1.500 m, wurden von der Grundherrschaft mit Schafen oder Rindern bestückt und mussten in Naturalien, besonders Käse, zinsen.560 Im Raum Salzburg setzt diese Art der Bewirtschaftung mit der ersten Hälfte des 11. Jh. schon verhältnismäßig früh ein.561 Alm- und Viehwirtschaft Für das Gebirge typisch ist die saisonale Bewirtschaftung der verschiedenen Hö- henstockwerke.562 In den Ostalpen läuft die traditionelle Viehwirtschaft in drei Phasen ab : Im Winter befindet sich das Vieh im Tal und wird im Mai auf den sogenannten „Maiensäss“, das sind Almen auf 1.000 bis 1.500 m Höhe, getrieben. Dort bleibt es etwa einen Monat, um dann im Juni auf die Hochalmen oberhalb der Waldgrenze geführt zu werden. Anfang/Mitte September geht es wieder auf den Maiensäss und Anfang November zurück ins Tal.563 In den Süd- und Westalpen kann sich aus naturräumlichen Gründen die Anzahl der saisonal angesteuerten Plätze bis auf mehr als ein Dutzend vervielfachen. Die mittlere Stufe wird hier ent- weder mit dem vom Deutschen abgeleiteten „mayens“ bezeichnet oder „estivage“, das bedeutet Sömmerung, benannt.564 Die vertikale Nutzung des Gebirges war aus mehreren Gründen ideal. Solange das Vieh im Sommer auf den Hochweiden fraß, konnte das Grünland im Tal für Ackerbau und Gewinnung des Winterfutters genutzt werden. Gleichzeitig sind die höher gelegenen Rasen viel nahrhafter und produzieren dadurch wertvollere Molkereiprodukte. Die oberste Stufe, die Alm, gab der „Alpenwirtschaft“ ihren Namen. Die Almen selbst wurden sicher schon in römischer und vorrömischer Zeit genutzt, da die großen Rasenflächen oberhalb der Baumgrenze nicht erst mühsam von Vegetation befreit werden mussten. Die ersten beweideten Flächen waren daher die natür- lich vegetationsfreien.565 Schon ab dem Neolithikum finden sich die ersten Spuren vom Hirtenwesen im Hochgebirge. Geräte zur Milchverarbeitung sind seit der 559 Meyer, Rodung, Ackerbau und Viehwirtschaft 128. 560 Krawarik, Siedlungsgeschichte 223 ; Meyer, Besiedlung und wirtschaftliche Nutzung 239. 561 Mitterauer, Wirtschaft und Handel 422 f. 562 Siehe dazu Abbildung F auf S. 358. 563 Bätzing, Alpen 60 ; Birkenhauer, Alpen 106 ; Burga (Hg.), Vegetation und Klima der Schweiz 102. 564 Duclos, La transhumance 182. 565 Meyer, Besiedlung und wirtschaftliche Nutzung 241.