Page - 285 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Bevölkerung 285 gab es auch in den Alpen teilweise beträchtliche gesellschaftliche Unterschiede. Zahlreiche Sagen der Alpen berichten über Parallelwelten und eigenartige Men- schen. Diese Erzählungen wurzeln auch in den Ungleichheiten zwischen Arm und Reich. Exemplarisch sei hier eine Legende aus den Westalpen angeführt : Sie han- delt von seltsamen Nicht-Menschen, die in Strohhütten weit entfernt vom Dorf wohnten, besonders klein und in grobe Tücher gekleidet waren und nicht einmal Feuer hatten. Sie mussten es im Dorf von den „richtigen“ Menschen holen.658 Die Legenden von Waldmenschen entstammen ähnlichen Grundlagen und zeigen, dass Menschen außerhalb der Gesellschaft in den mittelalterlichen Alpen wohl keine Seltenheit waren. Zu diesen Gruppen gehören auch Räuber und Banditen. Das Gebirge war aufgrund der unübersichtlichen Topografie schon seit jeher ein Fluchtort für Geächtete und Räuber. Dies führte in der Antike sogar zu einem ausgeprägten Topos, allerdings mit wahrem Kern.659 In der Spätantike schlossen sich in einigen Provinzen des Imperiums größere Gruppen von besitzlosen und unterprivilegierten Menschen, genannt Bagauden, zusammen, um vor allem durch Raub ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.660 Diese Gruppen dürften auch in den Westalpen agiert haben.661 Inwieweit sie noch im frühen Mittelalter eine Bedro- hung waren oder eine Nachwirkung auf die alpine Gesellschaft hatten, ist schwer zu sagen. Die Gefahr durch Räuber ist in den (allerdings kargen) Quellen des frü- hen Mittelalters kaum ein Thema. Migration Eine kleine Bemerkung vorneweg zur Terminologie :662 In den letzten Jahren gab es sowohl in der Archäologie als auch in der Geschichtswissenschaft einen Wandel in der Definition von „Stamm“ oder „Volk“. Wenn hier also von „den Aleman- nen“, „den Slawen“ oder „den Romanen“ die Rede ist, dann ist darunter weniger eine einheitliche Abstammungs- und Kulturgemeinschaft gemeint, sondern eine Gruppe von Menschen, die sich unter diesem Namen vereinigten und agierten. 658 Rousset, Au pays de la Meije 176. 659 Strabon IV 6,9 ; Lafer, Securitas hominibus 129 ff. Siehe dazu auch im Kapitel „Wahrnehmung der Alpen“ ab S. 102 zur Legende des heiligen Martin. 660 Auch Barbaren, entflohene Sklaven und desertierte Soldaten schlossen sich ihnen an. Sie konnten besonders im 5. Jh. regional sehr stark werden : 409 vertrieben sie in Britannien und Aremorica die Barbaren und danach die römischen Beamten. Demandt, Spätantike 298 f. 661 Lebecq, origines franques 25 ; Leguay (Hg.), Savoie 304 meint sogar, die Bagauden agierten „parti- culièrement dans les Alpes“. 662 Siehe dazu auch die Einführung.