Page - 265 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Besiedlung 265 die ältesten Siedlungen der Alpen finden, auch römische Überreste sind besonders häufig.520 Gelegentlich machte die besonders verkehrsgünstige oder strategische Bedeu- tung eines bestimmten Ortes andere Nachteile wieder wett, sodass auch an ausge- sprochen unwirtlichen Plätzen sehr alte Siedlungen gefunden werden können. Um die Versorgung der Verkehrswege zu gewährleisten, wurden beispielsweise schon im frühen Mittelalter auch in größeren Höhen Dauersiedlungen angelegt. Das rä- tische Reichsgutsurbar zählt einige Raststationen (tabernae) und Ställe (stabula) auf, die entlang der Route über die Alpen für das Wohlbefinden der Reisenden und ihrer Tiere dienen sollten. Die stabula lagen auf über 1.750 m und mussten mit Heu ausgestattet sein, sie lagen an nur saisonal bewohnten Höhensiedlungen. Eine taberna befand sich auf etwa 1.700 m Höhe in der Dauersiedlung Zuoz.521 Durch die klimatische Begünstigung und der Anlage an einem Sonnenhang war hier eine durchgehende Besiedlung möglich. Die Lage eines Ortes so nahe an der Grenze zum Dauersiedelraum ist für diese Zeit jedoch noch selten. Besiedlungsdichte Die Alpen des frühen Mittelalters gelten als dünn besiedelt – so dünn, dass eine eigene Geschichte bislang nicht lohnend schien. Doch wie in den vorigen Kapiteln ersichtlich, hatte sich auch schon in dieser Zeit ein dichtes Netzwerk menschlicher Besiedlung über die Alpen gespannt. Das Gebirge besteht aus einer großen Anzahl von wirtschaftlich gut nutzbaren Siedlungskammern, die durch Hochgebirgszonen und im östlichen Alpenvorland durch teils dichten Wald voneinander getrennt sind. Diese Zonen verringern die durchschnittliche Besiedlungsdichte, doch in den Tälern und auf den Mittelgebirgsterrassen gab es regional durchaus eine hohe Bevölkerungsanzahl. Viel genutzte Verkehrsrouten und der Bergbau bewirkten zusätzlich einen lokalen und zeitlich begrenzten Bevölkerungsanstieg.522 Die zahl- reichen Reiseberichte erzählen als negative Eindrücke der Reise zwar von Wildnis und extremen Wetterbedingungen, niemals aber von Versorgungsschwierigkeiten. Auch das ist ein Zeichen für eine durchgehende Besiedlung.523 Erste Schätzungen der alpinen Bevölkerungsgröße in ur- und frühgeschichtlicher Zeit wurden im oberen Engadin versucht. Hier wurde aufgrund der bronze zeitlichen 520 Wallis : Wiblé (Hg.), Vallis Poenina 63 ; Inntal : Heitmeier, Inntal 31. 521 Büttner, Bündner Alpenpässe 244 ; Bünd. UB S. 394 (Rät. Reichsguturbar). 522 Mathieu, Landwirtschaft und Städtewachstum163, für Schwaz (s. o.). 523 Zu den einzelnen Berichten siehe das Kapitel „Wahrnehmung der Alpen“ ab S. 100.