Page - 66 - in Zeitwesen - Autobiographik österreichischer Künstlerinnen und Künstler im Spannungsfeld von Politik und Gesellschaft 1900–1945

| 1 Auto/Biographieforschung – KünstlerInnenforschung66 1.3.2 Brief „Tatsache ist, daß ich im allgemeinen nicht besonders gerne Briefe schreibe.“ 100 In einem Brief der Künstlerin Erika Giovanna Klien an ihren Sohn Walter teilte sie diesem mit, dass sie nicht gerne Briefe schreibe. Angesichts dessen, dass Kli- ens Leben aus heutiger Perspektive fast ausschließlich anhand ihres hinterlassenen Briefbestands (re-)konstruiert wird, mag diese Aussage zunächst überraschen und auch zum Überdenken der Quellensituation anregen. Überraschend ist Kliens Aus- sage auch deswegen, weil der umfangreiche Briefbestand, der von der Künstlerin vorliegt, nicht den Eindruck einer ungern schreibenden Korrespondentin erweckt. Klien schrieb lange, ausführliche, witzige, sorgenvolle, reflektierte und literarisch hochwertige Briefe, nicht selten waren diese auch mit Zeichnungen versehen. Wie ist also die obige Aussage einzuordnen? Mehrere Interpretationsmöglichkeiten sind denkbar, von der schlichten Bescheidenheitsformel bis zu einer hintergründigen Be- ziehungsanalyse. Vielleicht wollte Klien die Bedeutung oder Qualität ihrer Briefe re- lativieren, vielleicht entspricht die Aussage der Stimmung einer Lebensphase. Wenn sie auch die Formulierung „im allgemeinen“ verwendete, kann es doch sein, dass sie nach vielen Jahren, in denen sie durch ihre Exilierung zum vielfachen Briefe- schreiben gezwungen war, dessen müde geworden war. Die Aussage könnte aber auch einem Bedauern Ausdruck geben, das sich auf die konkrete Situation mit dem Adressaten genau dieses Briefwechsels bezieht: Klien konnte ihren in Europa leben- den Sohn niemals sehen, nie treffen, nur Briefe gingen zwischen den beiden hin und her. Eine Frustration angesichts der Alternativlosigkeit zum Brief als Kommu- nikationsform ist in dieser Situation mehr als plausibel. Oder aber, last but not least: Klien schrieb wirklich nicht gerne Briefe, und die vielen Briefe, die sie verfasste, waren tatsächlich nur der Notwendigkeit der Situation geschuldet, da es nach ihrer Übersiedlung in die USA keine andere Möglichkeit gab, mit Freunden und Familie Kontakt zu halten. Letzterer Punkt stünde durchaus in Übereinstimmung zur vorhandenen Litera- tur zum Brief als Quelle. So führt Fritz Fellner in seiner Auseinandersetzung mit dem Brief als historische Quelle den Wunsch nach Aufrechterhaltung persönlicher Beziehungen bei räumlicher Distanz als grundlegenden Anlass privater Korrespon- denzen an.101 Gezeigt werden kann, dass das Anwachsen von Briefkorrespondenz 100 Sammlung Mautner Markhof, EGK an Walter Klien, 21.8.1949 (Kopie). 101 Fritz Fellner, Der Brief. Kritische Überlegungen zu seiner Auswertung als historische Quelle, in: Österreichisches Staatsarchiv (Hg.), Beruf(ung) Archivar. Festschrift für Lorenz Mikoletzky, Wien, Innsbruck 2011, 315. Open-Access-Publikation im Sinne der Lizenz CC BY 4.0