Seite - 459 - in Aufklärung habsburgisch - Staatsbildung, Wissenskultur und Geschichtspolitik in Zentraleuropa 1750–1850

459Die Josephiner und die Revolution Während der 1790er Jahre wiesen Josephiner und Gegenrevolutio- näre einander Komplotte, geheime Machenschaften und Umsturzpläne nach,17 Sonnenfels, selbst als prominenter Freimaurer und Ex-Illumi- nat angegriffen, verteidigte sich in seiner Rektoratsrede an der Wiener Universität aus dem Jahr 1794.18 Die Aufklärung, so führte Sonnenfels damals im Festsaal der Universität aus, führe nicht zur Revolution, das Gegenteil sei der Fall. Auf dem Deckenfresko von 1755, unter dem Sonnenfels sprach, hatte Gregorio Guglielmi das Haus Habsburg- Lothringen als Patron der Wissenschaften verherrlicht.19 Die Zeit konnte der Glorie Habsburgs nichts anhaben: Während Gott Chronos den Ovalschild mit den Brustbildern Maria Theresias und Franz Ste- phans in den sonnendurchfluteten Himmel hebt, zerbricht ein Adler die Sense des Chronos, das Symbol der Vergänglichkeit. 1794 machte Sonnenfels den Ruhm des Hauses Habsburg von der ewigen Strahl- kraft der Aufklärung abhängig, die sich ihre eigene Zukunft schuf. Wenn man die Aufklärung drossle, sei die Revolution das sichere Re- sultat: »Die heftigste Beschuldigung gegen eine Regierung wäre also der Vorwurf: die Aufklärung unterdrücken zu wollen.«20 Für Sonnen- fels und die anderen Spätaufklärer waren die Gleichheit vor dem Ge- setz und der gesicherte Genuss persönlicher Freiheitsrechte die beste Vorkehrung gegen den gewaltsamen Umsturz.21 Der Mangel, nicht das Übermaß an Aufklärung hatte in Frankreich die Revolution aus- dehnt werde; und dass sie c) das abscheuliche, dem menschlichen Verstand hohnsprechende Gesetz quod rusticus proprietatis terrae capax non sit, end- lich abschaffen und die Eigenthumsfähigkeit der unbeweglichen Güter allen Nicht-Adeligen gestatten mögen« [26.8.1794], in: Benda (Hg.), A magyar jakobinusok iratai, II, 102. 17 Lettner, Das Rückzugsgefecht der Aufklärung, 158-160, 169-170, 180-182. 18 Sonnenfels, Rede bey dem feyerlichen Antritte, 35-40. 19 Werner Telesko, Die Funktion des neuen Universitätsgebäudes, in: Julia Rü- diger, Dieter Schweitzer (Hg.), Stätten des Wissens. Die Universität entlang ihrer Bauten, 1365-2019, Wien 2015, 69-86. 20 Sonnenfels, Handbuch der inneren Staatsverwaltung mit Rücksicht auf die Umstände und Begriffe der Zeit, Bd. I, Wien 1798, 375. Sonnenfels wirbt hier für Anerkennung seines Lebenswerks als erfolgreiche Revolutionspro- phylaxe, XIV-XV: »Ich hatte die Beruhigung zu sehen, wie die Gährung, worein die Gemüther versetzt zu seyn schienen, in warmes Dankgefühl für den Regenen und in verstärkte Anhänglichkeit für eine Verfassung überging, die ihnen unter dem Schilde der Ordnung dasjenige sicherstellte, wonach sie eine unglückliche Nation unter allen Gräueln der Unordnung und Zerstö- rung ringen sah. Das war die letzte Pflicht, die ich dem Vaterland als Lehrer abzutragen suchte.« 21 Sonnenfels, Rede bey dem feyerlichen Antritte, 55-56.