Page - 23 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Begriffsdefinitionen 23 samte mitteleuropäische Gebirgszug von der Côte d’Azur bis zum Wiener Becken bezeichnet, wobei die Übergänge zum Karpatenbogen, Karst und Apennin in der Landschaft nicht deutlich erkennbar sind und nur geologisch genau bestimmt wer- den können. Die Grenze zwischen Flachland und Gebirge ist oft nicht leicht zu bestimmen, so werden beispielsweise das tibetische Hochland auf 4.000 m Höhe oder der Böh- merwald nicht als Gebirge bezeichnet. Die Antwort liegt im Relief : Als „Gebirge“ gilt eine Region dann, wenn sie innerhalb weniger Kilometer Höhendifferenzen von über 1.000 m aufweist und damit mindestens eine Höhenstufe2 durchbricht. Dies wird Reliefenergie genannt. Folge eines ausgeprägten Reliefs ist die Diversität des Klimas, da sich die Höhen auf Feuchtigkeit, Strahlung und Temperatur auswir- ken. Die aufragenden Berge beeinflussen klimatische Ereignisse, wie beispielsweise Frontsysteme in Richtung und Wirkung. Eine weitere Eigenschaft von Gebirgen ist, dass sie sich durch Lawinen und Lawinenkegel, Bergstürze, Steinschläge und Ähnliches selbst formen.3 Wirklich charakteristisch für die Alpen sind die Regio- nen oberhalb von 2.000 m, die aus dem Gebirge erst ein Hochgebirge machen. Viele naturwissenschaftliche Fragestellungen schränken daher den Forschungs- raum „Alpen“ auf diese Gebiete ein, denn erst hier unterscheidet sich die Region deutlich vom nichtalpinen Umland.4 Für die Fragestellungen dieser Arbeit sind diese Begriffe wenig hilfreich, geht es doch um das Verhältnis Mensch–Gebirge. Die umfassendere Definition der Alpen- konvention scheint nützlicher, da sie über die eigentlichen Gebirgsregionen hinaus noch die angrenzenden, voralpinen Hügellandschaften wie auch die inneralpine Beckenlandschaft des zentralen Kärnten umfasst.5 Diese gelten streng genommen ja nicht als „Gebirge“, da diese Räume größtenteils unterhalb von 1.000 m liegen und damit kaum Unterschiede zu den Ebenen Mitteleuropas aufweisen. Allerdings ist die Bevölkerung in allen Belangen an die eigentlichen Gebirgsräume gebunden, daher werden diese Regionen in historischen und geografischen Abhandlungen stets inkludiert. Die Gebirgsketten zwischen 1.000 und 2.000 m sowie die Täler dazwischen werden der Kernraum der Untersuchung sein, daneben punktuell die noch höher gelegenen Regionen. Diese wurden im Rahmen von Passüberschrei- tungen und der Bewirtschaftung sommerlicher Hochweiden betreten. Für das Hochgebirge oberhalb von 3.000 m gibt es in den Alpen vor der Moderne wenig 2 Zu der genaueren Definition der Höhenstufen s. u. Abbildung F auf S. 358. 3 Burga (Hg.), Vegetation und Klima der Schweiz 20. 4 Bätzing, Alpen 21. 5 Ebd. Karte Nr. 1 auf S. 21.