Page - 24 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

24 Naturraum Alpen Hinweise auf menschliche Aktivitäten – obwohl gerade diese Regionen es waren, die für die meisten Menschen erst „die Alpen“ ausmachten.6 In Österreich und Deutschland werden die Alpen üblicherweise in West- und Ostalpen gegliedert. Als Trennung zwischen diesen beiden Gebirgsabschnitten gilt in etwa die Linie Bodensee–Comer See. In dieser Arbeit wird hingegen die in Frankreich, Italien und der Schweiz übliche Einteilung benutzt, da diese für die Zeit des frühen Mittelalters um einiges brauchbarer ist. Die Westalpen reichen demnach von den Seealpen bis zum Mont Blanc. Hier kommt die Einflusssphäre des burgundischen Reiches zu tragen, das im 6. Jh. von den Franken erobert wurde, aber auch nachher eine eigene Raumeinheit bildete.7 Die Zentralalpen erstrecken sich von dem Passsystem Furka/St. Gotthard/Oberalppass bis etwa zum Bren- ner. Sowohl das Inntal als auch das Pustertal werden noch zu den Zentralalpen gerechnet. Auch hier waren die Franken nominell an der Macht. Sowohl Chur- rätien als auch das Inn-, Eisack- und Pustertal konnten im frühen Mittelalter eine relative Autonomie genießen und blieben noch lange nach dem Zusammenbruch der römischen Herrschaft stark von dessen Kultur geprägt. Die letztgenannten Täler kamen irgendwann im Laufe des 7. Jh. unter die Herrschaft des bairischen Herzogtums. Die Ostalpen letztendlich reichen von dieser Übergangszone bis in das steirische und niederösterreichische Voralpenland. Hier brachte das frühe Mit- telalter eine größere Zäsur, da das Gebiet von Slawen und Awaren erobert wurde und die römischen Traditionen und Sprache kaum mehr weiterentwickelt wurden. Am nördlichen und südlichen Alpenrand konnten aber durchaus spätantike Über- lieferungsstränge weiterbestehen, wie beispielsweise im Raum Salzburg.8 Wie subjektiv die Unterteilung der Alpen ist, erkennt man am Beispiel des Aosta- tals und des Wallis. Schweizer tendieren dazu, den gesamten Schweizer Abschnitt der Alpen als Zentralalpen zu bezeichnen,9 während Franzosen das Wallis und Aos- tatal gerne zu den Westalpen zählen, da dort noch französisch gesprochen wird.10 Ein weiterer oft verwendeter Begriff ist „Alpenhauptkamm“ : Damit gemeint ist eine Linie, die sich in etwa von der Mitte des Gebirges von Südwesten bis an den Ostrand entlang zieht. Hier liegen die höchsten Gipfel der Alpen. Entlang die- ses Kammes befindet sich auch die Hauptwasserscheide zwischen Rhein/Donau, 6 Wobei es durchaus Hinweise auf Begehungen dieser Regionen gibt. Hafner, Geschichte aus dem Eis 159 ff. Siehe auch Kapitel „Wahl des Passes und der Jahreszeit“ ab S. 119. 7 Kaiser, Burgunder 177 ff. 8 Das letzte Kapitel dieser Arbeit ab S. 299 beschäftigt sich entsprechend dieser Einteilung mit der lokalen Macht und Herrschaft in den Alpen. 9 Burga (Hg.), Vegetation und Klima der Schweiz 67. 10 Jourdain-Annequin (Hg.), Atlas culturel bezieht das Wallis und Aostatal meist mit ein.