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64 Der Zugriff auf die Alpen und Blick von außen der Poebene.7 Dazwischen befindet sich das bewaldete Hügelland der nördlichen Voralpen, das den Eindruck eines langsamen Anstieges verstärkt und meistens die Sicht auf das dahinterliegende Hochgebirge verdeckt. Nicht ganz überraschend galt daher der Monviso bei den Römern als höchster Berg der Alpen8, obwohl er fast 1.000 m niedriger ist als der vergleichsweise versteckte Mont Blanc. Innerhalb des römischen Reiches bildeten die Alpen zunächst noch eine Art barbarische Zone zwischen Gallia cisalpina, also der Poebene, und Gallia transal- pina, dem Gebiet des heutigen Frankreichs und der Schweiz jenseits der Alpen. Die Römer mieden es zunächst, im Gebirge allgemein und im Alpenraum speziell zu kämpfen, die Kampfweise und Taktik des römischen Heeres bevorzugten die Ebene. Kämpfe fanden daher zunächst vor den Alpen in der Poebene statt.9 Erst die Expansion des Imperiums in der zweiten Hälfte des ersten Jahrhunderts vor Christus machte eine Eingliederung der Alpen notwendig. Bis spätestens 15 v. Chr. wurden die alpinen Täler teils gewaltsam, teils aus eigenem Antrieb anglie- dert und als römische Provinzen organisiert.10 Die Grenzen lagen nun an Rhein und Donau. Damit war das Gebirge nun mehr Hindernis als Schutzwall, denn die Provinzen jenseits der Alpen wurden mit Truppen und Waren versorgt, die erst mühsam über das Gebirge gebracht werden mussten. Dies machte den Ausbau der großen Al- penübergänge mit Straßen, Versorgungspunkten und an manchen Provinzgrenzen Zollstationen notwendig.11 Die Territorien der Provinzen erstreckten sich auf die Täler beiderseits des Alpenhauptkammes. In den Westalpen waren das die Pro- vinzen Alpes Maritimae/Seealpen, Alpes Cottiae/Cottische Alpen mit dem Mont Cenis und Montgenèvre, Alpes Graiae mit dem Kleinen St. Bernhard und Alpes Poeninae mit dem Wallis und der dortigen Seite des Großen St. Bernhard.12 Die Zentralalpen gehörten gesamt zur Provinz Rätien, die zusätzlich noch das Land nördlich davon bis zur Donau umfasste. Auch Noricum ganz im Osten der Alpen erstreckte sich bis zur Donau, die hier jedoch wesentlich näher zum Gebirge fließt. 7 Man kann von Bern aus die knapp über 4.000 m hohe Jungfrau und von Genf den Montblanc sehen, allerdings befinden sich beide Städte etwa 2–300m höher als die Poebene und in beiden Fällen lässt das sich dazwischen befindende Bergland diese Gipfel viel niedriger aussehen. 8 Plinius d. Ä. Nat. Hist. III 117 : „Padus, e gremio Vesuli montis celsissimum in cacumen Alpium elati finibus Ligurum Bagiennorum visendo“. 9 Acolat, Montagne 31. Grund dafür war auch der ausgesprochen wilde Ruf der Gebirgsbewohner. Zu diesem Topos siehe Kapitel über die Wahrnehmung der Alpen in Spätantike und frühen Mittelalter ab S. 100. 10 Eine genaue Analyse findet sich bei Walser, Studien zur Alpengeschichte in antiker Zeit 23 ff. 11 Siehe Kapitel „Über die Alpen“ ab S. 114. 12 Jourdain-Annequin (Hg.), Atlas culturel 116 (G. Barruol) ; Leguay (Hg.), Savoie 186.