Page - 125 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Wahl des Passes und der Jahreszeit 125 in nur 63 Tagen zurückgelegt – in den Monaten November und Dezember.49 Im beginnenden 12. Jh. schließlich saßen zwei Geistliche im Jänner mit zahlreichen Mitreisenden tagelang in St. Rhemy/Aostatal fest, da die Witterung keine Querung der Alpen erlaubte.50 Auch die Winterquerung des Großen St. Bernhard war also im Mittelalter normal.51 Diese Quellen zeigen deutlich, dass der Winter eine oft ge- nutzte Reisezeit war, um die Alpen zu überschreiten. Das einzige Hindernis dabei war schlechtes Wetter, aber nicht die Jahreszeit an sich. Die wenigen negativen Überlieferungen einer Passage im Winter begegnen uns im frühen Mittelalter nur in einem Kontext, in dem die Widrigkeiten der Alpen als Metapher für spirituelle und soziale Vorgänge genutzt werden. Die Menschen aus Teurnia, die Ende des 5. Jh. über die niederen Tauern gehen, um Bedürftigen an der Donau Kleiderspenden zu bringen, geraten in einen Schneesturm und kön- nen nur durch die Hilfe eines Bären ihren Weg gehen.52 Über 500 Jahre später gerät der Canossagang Heinrichs IV. fast zur Katastrophe, da er und sein Gefolge über die vereisten Alpen ziehen müssen. In beiden Texten wird die beschwerliche Winterquerung verwendet, um eine bestimmte hagiografische bzw. erzieherische Wirkung zu erzielen.53 Möglicherweise gab es Wege, die vor allem im Sommer begangen wurden, und andere, deren Hauptnutzungszeit im Winter lag. Dabei ist zunächst die Topografie von Belang, da es beispielsweise bedeutend ist, ob der Weg wegen der Steilheit der Hänge lawinengefährdet ist. Der Fernverkehr nutzte im Winter lieber die niedri- geren Pässe, dies kam ab dem hohen Mittelalter dem nur 1.450 m hohen Brenner zugute.54 Generell wurden im Winter die gut ausgebauten Wege genutzt, da die deutlich kühleren Temperaturen und die mögliche Unterbrechung der Reise aus Witterungsgründen eine ausreichende Versorgung mit Unterkünften und Lebens- 49 Thangmari Vita Bernwardi MGH SS 4, S. 767. Die Quelle erzählt dies für das Jahr 1000, ist ver- mutlich aber wesentlich jünger. Dies ändert aber wenig an der Aussage, dass eine Querung des Brenners oder Reschen im Winter ohne nennenswerte Probleme bewältigt werden konnte. Die Reisegeschwindigkeit mit etwa 22 km pro Tag entspricht ja auch den anderen Quellen. 50 Scheffel, Verkehrsgeschichte der Alpen 27 ; Tillier, Le franchigie 12 ff. 51 Bernard, Le Royaume mérovingien 163. Für eine Nutzung nur im Sommer spricht (trotz gegenteiliger Quellenlage) Mayer, Die Alpen als Staatsgrenze und Völkerbrücke 11. 52 Eugippius, Vita s. Severini c. 29. Diesenberger, Topographie und Gemeinschaft 89 ff. sieht den Zweck der mühsamen Alpenquerung in der Darstellung der caritas. Siehe Kapitel „Routen durch die Alpen – Ostalpen“ auf S. 146 zur Wahl ihrer Route. 53 Siehe Kapitel „Wahrnehmung der Alpen“ ab S. 106. 54 Leguay (Hg.), Savoie 46. Im Winter macht die Höhendifferenz von fast 1.000 m zwischen Großen St. Bernhard und Brenner doch einen deutlichen klimatischen Unterschied. Siehe dazu auch die Klimatabelle auf S. 48.