Page - 7 - in Jemen - Traumhafte Bauten, Wilde Landschaften

7 Die Jemeniten sind ein sehr stolzes und hoch kulti- viertes Volk. Besonders auffallend ist bei den Be- wohnern des Jemen das extrem ausgeprägte Gestal- tungsbedürfnis in Bezug auf ihre Bauten. So gibt es sicher auf diesem Globus kaum ein weiteres Land, in dem bis in unsere Zeit Bauten noch reicher, noch phantasievoller und prächtiger gestaltet wurden als im Jemen. Wir trafen auf zahlreiche unterschiedliche Gebäudetypen, die in Abhängigkeit von den jeweils in der Umgebung verfügbaren Baumaterialien entwi- ckelt wurden. Bei allen fanden die Erbauer Wege zu einer reichen Gestaltung. Auch die variierenden Siedlungsformen, die zum Teil auf die jeweiligen ört- lichen topografischen Voraussetzungen zurückgeführt werden können, strahlen Selbstbewusstsein und Ge- staltungswillen aus. Die Jemeniten kennen aber auch eine ausgefallene und nachahmenswerte Art der Streitkultur. Der Anklä- ger muss seine Argumente in Gedichtform mit Rhyth- mus und Reimen vortragen. Auch der Angeklagte muss in Gedichtform antworten. In welcher anderen Kultur gibt es eine derartige Streitkultur, bei der schon durch die Konzentration auf das Dichten die Emotio- nen automatisch heruntergefahren werden? 1990, also knapp bevor Adele und ich den Jemen Ende Dezember 1991 und Anfang Januar 1992 be- suchten, hatten sich der Nordjemen und der Südje- men zu einem Gesamtstaat zusammengeschlossen, was für unsere Reisemöglichkeiten von großem Vorteil war. Als wir dann den Jemen bereisten, bemerkten wir allerdings sehr bald an vielen Einzelerlebnissen, dass der Jemen in Wirklichkeit nicht einmal innerhalb des Nordjemen oder des Südjemen ein halbwegs homo- genes Staatsgebilde darstellt, sondern aus vielen ein- zelnen, fast autonom agierenden Stammesgebieten Vorbemerkungen besteht, aus einem bunten Mosaik von weitgehend selbstständigen Klein- und Kleinstfürstentümern. Eigentlich liegen die nördlichsten Landesteile des mehr als zweimal so großen Südjemen mehr als hun- dert Kilometer weiter im Norden als die nördlichsten Landesteile des Nordjemen. Eher sollte man daher beim ehemaligen Nordjemen von einem Westjemen und beim Südjemen von einem Ostjemen sprechen. Aber da die Hauptstadt des Nordjemen Sanaa mehr als 200 km nördlich von Aden liegt, der Hauptstadt des Südjemen, wurden die Bezeichnungen der Lage der Hauptstädte zugeordnet. 1991 trug wohl ausnahmslos jeder männliche Jeme- nite eine Djampiya, den traditionellen Krummdolch im Gürtel, und auf dem Lande wenigstens eine Feuer- waffe bei sich. Meist hatten sie ein Gewehr oder eine Kalaschnikow über die Schulter gehängt, nicht selten auch beides. Daneben verfügten viele Jemeni- ten im Gepäck auch noch über eine Pistole und oft lag auch eine doppelläufige Flinte im Wagen. Auf Taxifahrten durch entlegene unübersichtliche Gebirgs- zonen hatten die Fahrer in der Regel mindestens eine Waffe griff- und schussbereit neben sich auf dem Sitz liegen – für alle Fälle. Glücklicherweise traten solche Fälle auf der damaligen Reise nicht ein. Spätestens seit der Antike liefen immer wieder Schif- fe die Hafenstädte des Nordjemen entlang der Küs- te des Roten Meeres und auch die des Südjemen am Indischen Ozean an. Über diese wurde schon sehr früh Handel auf dem Seeweg bis in weit ent- fernte Länder wie Indien und Südostasien einerseits und in den Mittelmeerraum andererseits getrieben. Daneben gab es die vielleicht ältere Weihrauch- straße, die als Landverbindung mit einigem Abstand