Page - 83 - in Sakralmöbel aus Österreich - Von Tischlern und ihren Arbeiten im Zeitalter des Absolutismus, Volume I: Östliche Landsteile

Die Entwicklung des Kirchenmobiliars | 83Zur Geschichtede Chorgestühle im Zentrum des Geschehens befinden, auf ihn hatte sich die Aufmerksamkeit der Kir- chenbesucher zu richten. Damit gab man den polyzentrischen Aufbau des hochmit- telalterlichen Kirchenraums auf, womit die Raumstruktur der Kirchen einer erneuten Modifikation unterlag, nun gemäß der Liturgiereform des Tridentinums.179 Folge da- von war die Entfernung der Lettner aus fast allen österreichischen Kirchen. Ein Chor- gitter oder eine Kommunionbank riegelt seitdem die Chorgestühle vom Laienraum ab. Da viele Lettner nicht nur der Trennung des Kirchenraums gedient hatten, sondern auch als Bühne für Chor und Orgel, musste für Sänger und Instrumente ein neuer Platz in der Kirche gefunden werden.180 In Lilienfeld, Zwettl und Wilhering bilden kleinere Instrumente den Abschluss des Gestühls zum Laienraum hin (Farbtaf.  32 ; Abb.  393), gegenüber befindet sich die Kanzel. In St.  Florian (Farbtaf.  28) und Klos- terneuburg steht die Chororgel auf einer Empore über dem Chorgestühl, in Schlägl teilt sie die Nordseite des Gestühls in zwei Hälften (Abb.  372). Dagegen fanden große Orgelwerke auf den Westemporen Platz, die man in den hier untersuchten Kirchen- räumen meist erst im 17.  Jahrhundert eingezogen hatte. Und auch die Sänger stellten sich fortan auf Emporen auf, die im Westen über dem Eingangsjoch, im Norden und Süden über den Seitenschiffen oder im Chor über dem Gestühl verortet waren. Aus heutiger Sicht entstanden demnach Chorgestühle und Lettner innerhalb einer relativ kurzen Zeitspanne, weshalb noch zu ergründen wäre, ob dieser Umstand nicht auf einem ursächlichen Zusammenhang beruht. Im Gegensatz zu dieser Feststellung zeich- net jedoch die ältere Literatur eine ununterbrochene Entwicklungslinie von den Sitzbän- ken in den Apsisbogen altchristlicher Basiliken bis hin zu den heutigen Stallenreihen.181 Allerdings kann dieser Theorie schon deshalb nicht beigepflichtet werden, da im frü- hen Christentum Klerikergemeinschaften im modernen Sinne unbekannt waren, sodass Chorgestühle oder vergleichbare Ausstattungsstücke noch nicht benötigt wurden.182 Au- ßerdem fehlen Denkmäler, die die von der früheren Forschung aufgestellte Hypothese stützen würden. Vermutlich waren gewöhnliche Stühle oder Sitzbänke im Langhaus für die Bedürfnisse der Mönche bis weit in das Hochmittelalter hinein ausreichend. Aufstellung und Großformen In etlichen Welt- und Ordenskirchen haben sich Gestühle im Osten hinter dem Al- taraufbau erhalten. Vergleichbar mit dem Mönchschor der Wiener Franziskanerkirche 179 Engelberg, Renovatio ecclesiae (2005), 179–182 ; Profous, Barockisierung (2008), 33. 180 Zu den vielfältigen Funktionen der Lettner vgl. auch Braun, Lettner (2010). 181 Busch, Chorgestühl (1928), 5–6. 182 Winterfeld, Chorgestühl (1999). Zur Geschichte des Mönchstums vgl. Schwaiger/Heim, Orden (2002), bes. 9–56 ; Frank, Geschichte (2010), 20–108.