Page - 52 - in Zeitwesen - Autobiographik österreichischer Künstlerinnen und Künstler im Spannungsfeld von Politik und Gesellschaft 1900–1945

| 1 Auto/Biographieforschung – KünstlerInnenforschung52 würdigkeit aufweist, erwiesen sich Künstler (und hier wird bewusst die männliche Form verwendet), sofern ihr Werk sie zu „herausragenden“ Persönlichkeiten defi- nierte, unbedingt als biographiewürdig. In diesem Zusammenhang erweist sich die Künstlerbiographie, neben vielen anderen im Folgenden näher ausgeführten Funk- tionen, als zentrales Instrument der Kanonisierung. Die Geschichte der Künstlerbiographik verfügt über einen klaren Anfangspunkt: Giorgio Vasaris Werk „Le Vite de’ più eccellenti architetti, pittori et scultori italiani da Cimabue insino a’ tempi nostri“ aus dem 16.  Jahrhundert markiert den Beginn einer bis heute anhaltenden Tradition der Lebensbeschreibung bildender Künstler.59 Vasaris Monumentalwerk gab dabei Narrative vor (bzw. nahm diese in die schriftli- che Überlieferung auf), die für viele Jahrhunderte prägend blieben. In vielerlei Hin- sicht markieren Vasaris Viten eine kunstgeschichtliche Wende: Erstens verweisen sie auf den Wandel der sozialen Rolle des Künstlers in der Renaissance, der erst in jener Epoche vom namenlosen Handwerker und Auftragnehmer zum individuellen und gefeierten Künstler aufstieg – und damit erstmals auch Biographiewürdigkeit erlangte. Zweitens steht Vasari als „Vater der Kunstgeschichte“60 am Beginn einer Kunstgeschichtsschreibung, in der interessanterweise nicht die Analyse des Werks, sondern die Biographie des Künstlers im Zentrum stand. Die Kunstgeschichte war damit in ihren Anfängen eine „Künstlergeschichte“, wie es Karin Hellwig treffend formulierte.61 Dies blieb im Wesentlichen bis in das 20.  Jahrhundert hinein bestehen, also auch nach der Etablierung der Kunstgeschichte als selbständiger Wissenschaftszweig im 19.  Jahrhundert. Erst im 20.  Jahrhundert wurde dieser Zugang, parallel zu den oben genannten Strömungen in Bezug auf das Verständnis des Subjekts im geistes- und sozialwissenschaftlichen Kontext, in Frage gestellt. Schon im frühen 20.  Jahrhun- 59 Künstlerviten wurden zwar schon vor Vasari erzählt und vereinzelt auch aufgeschrieben, Vasaris Werk unterschied sich aber vor allem durch seinen Umfang und ganzheitlichen Anspruch von seinen Vorläufern. Es erschien in einer ersten Fassung im Jahr 1550, endend mit der Biographie Michelangelos, eine zweite erweiterte Fassung stammt aus dem Jahr 1568 und endet mit Vasaris eigener Biographie. Das Werk liegt seither in unzähligen Übersetzungen und meist gekürzten Edi- tionen vor, die italienische Originalausgabe und die erste vollständige deutschsprachige Überset- zung aus dem 19.  Jahrhundert sind auch online als Digitalisat über mehrere Bibliothekskataloge zugänglich. Ich beziehe mich hier auf folgende Ausgabe: Giorgio Vasari, Leben der ausgezeichnets- ten Maler, Bildhauer und Baumeister von Cimabue bis zum Jahre 1567. Hg. von Ludwig Schorn, Stuttgart, Tübingen 1832. 60 Die Bezeichnung geht zurück auf Jacob Burckhardt, Kunstgeschichte, in: Allgemeine deutsche Real-Encyclopädie für die gebildeten Stände 8, 1844, zit. nach: Karin Hellwig, Von der Vita zur Künstlerbiographie, Berlin 2005, 14. 61 Karin Hellwig, Kunstgeschichte, in: Klein (Hg.), Handbuch Biographie, 349–357, 349. Open-Access-Publikation im Sinne der Lizenz CC BY 4.0