Page - 112 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

112 Der Zugriff auf die Alpen und Blick von außen organisiert, wie in teils erhaltenen Gesetzen und anderen Texten dokumentiert ist. Zunehmend übernahmen auch Klöster Funktionen in den Grenzräumen. Festungen konnten auch in eigentlich feindlichem Gebiet gehalten werden, als eine Art Vorposten (oder Restposten) einer Macht. Daneben fallen im Alpenraum Zonen auf, die völlig herrschaftsfrei scheinen. Hier dürfte es sich um Regionen handeln, wo die Errichtung von Befestigungen nicht notwendig war, möglicher- weise, weil sich die Anwohner selbst um die Verteidigung kümmerten. Diese mi- litärisch geschulten und ausgerüsteten Einheimischen erscheinen in den Quellen des 6. wie auch des 8. Jh. Im 7. Jh. dürften diese Menschen in den Alpen recht autonom agiert haben können. Manchmal wurden an den strategisch wichtigen Punkten des Gebirges gezielt Menschen zur Verteidigung angesiedelt. All diese Arten der Grenzverteidigung kommen in den gesamten Alpen vor, von den noch stark nach spätantiken Traditionen lebenden Westalpenbewohnern bis hin zu den slawisch dominierten Ostalpen. Die veränderten Verhältnisse spiegeln sich auch in den Berichten über die Al- pen wider : Das Gebirge wurde im frühen Mittelalter anders beschrieben als in der Antike. Die römischen Schriftsteller entwickelten schon in vorchristlicher Zeit einige immer wiederkehrende Topoi, die dann bemüht wurden, wenn ein „Held“ – also ein siegreicher römischer Feldherr oder Hannibal – die Alpen querte. Erzäh- lungen über Schnee und Eis dominierten die Berichte, im Gebirge war es immer Winter. Kalte Winde und schroffe Höhen werden ebenso gern erwähnt, genauso wie die wilden Menschen. Realistische Berichte sind nur selten und selbst diese beschränken sich auf die winterlichen Alpen. Schon in der Spätantike verschwinden diese Topoi. Falls nun das Gebirge über- haupt erwähnt wird, so steht nun die Wildnis im Vordergrund. Aber auch dahin- ter steht eine vorgegebene Erzählstruktur : Es gilt zu zeigen, dass die Natur von Gott benutzt werden kann, um den Gläubigen beizustehen oder den Ungläubigen zu strafen. Und so hilft in der Vita des Severin ein Bär, den Weg durch die ver- schneite Landschaft zu finden, und in der Vita des Corbinian wird ein Dieb mit einem wilden Eselsritt durch die gebirgige Wildnis bestraft. Im frühen Mittelalter fand die ideale Klostergründung in der Einöde statt, die dann durch das Wirken Gottes durch die Gläubigkeit der Mönche oder Nonnen in einen lieblichen Ort verwandelt wurde. Dieses Ideal spiegelt sich auch in den Gründungsgeschichten einiger alpiner Klöster wider. Diese literarische Folie sagt im Grunde genommen gar nichts darüber aus, wie das Gebirge wirklich wahrgenommen wurde, und ob der Ort tatsächlich abgelegen und unwirtlich war. In anderen Texten, die zu Ver- fügung stehen, wurde das Gebirge auch dann kaum oder gar nicht erwähnt, wenn die Ereignisse mitten in den Alpen stattfanden.